人参是多年生宿根草本，人参主根高30-60厘米，肥厚，肉质，黄白色，圆柱形或纺锤形，下面稍有分枝；根状茎（芦头）短，直立。人参茎直立，圆柱形，不分枝；一年生植株茎顶只有一叶，叶具三小叶，俗名“三花”；二年生茎仍只一叶，但具5小叶，叫“巴掌”；三年生者具有二个对生的5小叶的复叶，叫“二甲子”；四年生者增至3个轮生复叶，叫“灯台子”；五年生者增至4个轮生复叶，叫“四匹叶”；六年生者茎顶有5个轮生复叶，叫“五匹叶”。人参复叶掌状，小叶3-5片，中间3片近等大，有小叶柄；小叶片椭圆形或微呈倒卵形，长4-15厘米，宽2-6.5厘米，先端渐尖，基部楔形，边缘有细锯齿，上面脉上散生少数刚毛，下面无毛，最下1对小叶甚小，无小叶柄。人参夏季开花，伞形花序单一顶生叶丛中，总花梗长达30厘米，每花序有4-40余花，小花梗长约0.5厘米。苞片小，条状披针形；萼钟形，与子房愈合，裂片5，绿色；花瓣5，卵形，全缘，淡黄绿色；雄蕊5，花丝短；雌蕊1，子房下位，2室，花柱2，上部分离，下部合生。人参浆果扁圆形，成熟时鲜红色，内有两粒半圆形种子。

生长环境：人参多生长在具有1月平均温度-23-5℃，7月平均温度20-26℃的气候条件下，耐寒性强，可耐-40℃低温，生长适宜温度为15-25℃。一般生长在气候条件为年积温2000-3000℃，无霜期125-150天，积雪20-44厘米，年降水500-1000毫米的地方，人参喜冷凉湿润气候。喜斜射及漫射光，忌强光和高温。土壤要求为排水良好、疏松、肥沃、腐殖质层深厚的棕色森林土或山地灰化棕色森林土，土的pH值5.5-6.2为宜。喜寒冷、湿润气候，遇强光直射，抗寒力强。种子可阴干贮藏，种胚有形态后熟和生理后熟特性；前者要求20-10℃变温，后者需要2-4℃低温，需时各为3-4个月，没有完成后熟的种子不能发芽。对土壤要求严格，宜在富含有机质，通透性良好的砂质壤土、腐殖质壤土栽培，忌连作。

分部范围：人参多生长在北纬40-45度，东经117.5°-134°之间，分布于辽宁东部、吉林东半部和黑龙江东部，河北、山西、山东有引种。苏联、朝鲜和日本也多栽培。

主要品种：物种分类一为五加科植物人参的根。一为五加科植物西洋参的根。 栽培特点分类普通参采用一次移栽，6年收获。边条参采用两次移栽。6-8年收获。石柱参主产辽宁宽甸。采用直接播种或育苗移栽，培育15年左右收获。

加工方法分类
生晒参：连须根一起挖出，除净泥土，晒干。
红参：取园参水子剪去支根及须根，洗刷干净，蒸2-3小时，至参根呈黄色，皮呈半透明状为宜，取出烘干或晒干。主要成品有红参、边条参等。
糖参：取鲜参洗刷干净，置沸水中浸泡3-7分钟，捞出，再入凉水中浸泡10分钟左右，取出晒干，再经硫黄熏过。然后用特制的针沿参体平行及垂直的方向扎小孔，浸于浓糖汁（100毫升水溶135克糖）中24小时。取出后曝晒1天，再用湿毛巾打潮，使其软化，进行第2次扎孔，浸于浓糖汁中24小时。取出后，冲去浮糖，晒干或烤干。主要成品有白人参（为园参水子或移山参水子的加工品）、糖参（为各种鲜参的加工品）等。
大力参：取鲜参在沸水中浸煮片刻后晒干。
掐皮参：加工法与糖参相似，一般将参体浸沸水中3次，每次1-2分钟，约三成熟时，再将支根置沸水中约20分钟。参体经扎孔后放入较稀的糖汁中浸3次，取出微火烘烤，使皮与内部分离，再用竹刀轻扎外皮，使成点状即成。

产地分类：
吉林人参(长白山人参)
朝鲜人参（高丽参，别直参）
西洋参

商品分类：生晒参：主根长约3-10厘米，直径约0.3-2厘米。表面土黄色，有黑棕色横纹及纵皱，细支根及须根均已除去，而仅留痕迹。质脆，体轻，断面平坦，白色，有放射状裂隙。气香，味苦。有完整的根茎及须根者，称“全须生晒参”。

白人参：性状同糖参，形体较好，和野山参相似，但多为顺直体，根茎较红参长，须根分散，短而脆。

白干参：主根表皮均已除去，体表淡黄色或类白色，上端横纹不明显，但可见浅纵皱及支根痕。其它性状与生晒参近似。

红参：主根长约5-20厘米，直径约0.7-2厘米。表面棕红色，半透明，有大纵皱，环纹不明显，有支根痕。根茎土黄色，上有碗状茎痕4-6个。质硬而脆，断面平坦，角质，棕红色，中有浅色圆心。气香，味微苦。

边条参：性状同红参，惟一般以根茎较长，身长径圆，支根较长为特点。

野山参：又名山参。主根短租，与根茎等长或较短，多具二个主要支根，形似人体。上端有细而深的横环纹。根茎细长，一般长3-9厘米，上部扭曲，习称“雁脖芦”，芦碗密集，下部无芦碗而较光滑，俗称“圆芦”。须根稀疏，长约为主根的1-2倍，柔韧不易折断，有明显的疣状突起（珍珠点）。全体呈淡黄白色，皮细、光润。气香浓厚，味甘微苦。根状茎上部四面密生芦碗，根状茎下部具有较长园芦。主根上端有细而深的密螺旋纹。中部及下部一般无纹。须根稀疏而长，不易折断。其上有明显疣状突起。

园参：根状茎一面或两面生芦碗，无园芦。主根上端有粗横纹，不呈螺旋状，有时全体皆可见横纹。须根如扫帚状，较短而脆，其上有不很明显的疣状突起。

移山参：体形似野山参，但主根下部往往较肥大，纹粗而浅，常延续到主根中部，须根珍珠点较少。