苟日新，日日新，又日新。——《礼记·大学》
这句话的意思是：天能够使自己由旧变新，那就应当天天使自己由旧变新，而且接连不断地新了还要更新。
苟”，如果。
“新”，原意是指洗涤身上的污垢，焕然一新。引申为品德修养的弃旧图新。“
如果天天洗涤能使面容清洁新鲜，那就每天都要洗涤干净，保持清洁、新鲜，而且要日日都保持下去。这句名言是商朝开国贤君汤刻在盘子上的铭文，叫“汤盘铭”。刻在洗涤的盘子上，天天可以看到，起警告、提醒、勉励的作用。这里借指要让自己的道德修养、精神面貌永远是新鲜而清洁的。
日新：这里指在道德上日日更新。孟子曰：人告知以有过则喜，禹闻善言则拜。人往往很难看到自己的缺点，因而善意的批评会让人受益非浅。