霾是对大气中各种悬浮颗粒物含量超标的笼统表述，颗粒物按粒径大小可分为三种：一是总悬浮颗粒物(TSP)(粒径小于 100um，几乎都可被鼻腔和咽喉捕获)；二是可吸入颗粒物PM10(粒径小于 10um，可进入肺泡)，三是细颗粒物PM2.5(粒径小于2.5um)。
　　在这“三大家族”当中，PM2.5可谓最为厉害。PM2.5对肺组织存在毒性作用，PM2.5的浓度又决定了毒性作用的大小，PM2.5浓度升高与呼吸系统疾病患者就诊和住院成正比例关系。由此看出PM2.5不仅可以引起呼吸系统疾病，而且可以导致原有的呼吸道疾病急性发作并加重。