“非虚构”小说将文学批评中的“真实”与“虚构”这一对理论范畴提上了议程。作为一种有益的文学实践，小说“非虚构”的定位同样也能促发批评者的思考。
从2010年第2期《人民文学》开设“非虚构”栏目，发表一系列如梁鸿的《出梁庄记》、《中国在梁庄》，阿来的《瞻对》，何伟的《奇石》等作品开始，到 2015年诺贝尔文学奖授予白俄罗斯女作家阿列克谢耶维奇，“非虚构”小说的内涵仍然未曾得到落实，与其他文类的边界也没有划分清楚，而“非虚构”的写法 更是处于不断探索的阶段。无论强调“它是一种比报告文学或纪实文学更为宽阔的写作”，还是决绝地否认它不等同于“真实”，“非虚构”小说都指向了文学批评中“真实”的理论范畴。
作家视域中的真实
“非虚构”小说有多种类型，但一般可以被划分为“现实非虚构”和“历史非虚构”两种。前一种指向现实意义上的真实，而后一种则面向历史的真实。