翡翠是玉的一种，也玉之上品，而市场上商业品级的翡翠玉石95%以上来自缅甸，缅甸翡翠简称缅翠，翡翠又称为缅甸玉，因此将缅甸玉作为翡翠的代名词。日本、俄罗斯、墨西哥、美国加州等地均产有硬玉，但其质量与产量远不如缅甸。瑞丽是中国重要的缅甸翡翠交易集散地之一。而缅甸翡翠大部分销往中国，所以临近缅甸的瑞丽市，占据了缅甸A货翡翠地理位置的先机。在1995年以前，瑞丽翡翠成品销售还都比较零散，到了1995年以后开始慢慢兴旺。根据2011年的统计，在全国的四大珠宝市场中，瑞丽翡翠销售量至少占50%以上。而且由于瑞丽翡翠的高端货品较多，吸引了很多北京、上海、香港、台湾等地的顾客。瑞丽翡翠一跃成为全国4大珠宝集散地之一和全国最大、最早的缅甸翡翠交易市场，赢得了“玉出云南，玉从瑞丽”的美誉。