赤溪镇是纯客家人之乡，清同治六年（1867）建厅时只有30000多人，到1891年增至6842户，55369人。1916年人口达到最高峰，计有9715户，80669人。后来，因政局动荡，盗贼四起，加上赤溪地方人多耕地少，为求出路，乡人纷纷举家漂洋过海到东南亚乃至南北美洲谋生者，每年多到数百户之多，加上疾疫、饥荒而殁者，人口不断锐减，到1938年，赤溪县3个区25个乡，户口只有3485户，17525人。1938年后，赤溪田地区又先后发生两次疾疫和1943年的大饥荒，同时，由于地方豪绅挑起的封建武装械斗、草菅人命，大批无辜被迫流落他乡，人口又进一步锐减。1950年户口统计，赤溪县只有16405人。随后，人民生活安定，原来逃离故土，流落他乡和港澳者纷纷归来故里。到1953年，全国第一次人口普查中，赤溪户口为4639户，人口有15752人，比1950年减少了753人。至后，随着社会升平，人口逐年增加。2000年人口普查中，赤溪镇（已分设田头镇）常住人口为12031人