拳谚云：“搏击需放胆，狠毒占上风”。就如一只温顺的犀牛虽然强壮，当遇到狮子攻击时，它只能避开或退让。犀牛的这种行为助长了狮子的凶残气焰。
这就说明了一个简单的道理，大敌当前，无应敌之心，制敌之意，任凭你体魄强健，力量强大，技术手段高超，由于没有胆气，没有制敌的方向和目标，势必手足无措，在生死相搏的刹那间失去了制敌的先机。
故而八极拳在修炼中强调练形必练意的目的，是使人制敌的心态得到超前的训化，应敌时自然而然具备极高的警觉性，极其敏锐的反应性，极其凶暴残忍的心态，极其凶狠毒辣的手段，极其威猛强悍的气势，极其强烈的搏斗欲望，极其灵活巧妙的招术变化，极其迅猛快捷的步伐，方能做到先机制胜。