地点：曼特宁山脉

此刻跳入眼帘的是大片郁郁葱葱的植被，伴着绿叶植物独有的清香扑面而来。同时在强烈地告知存在感的还有我由于长途跋涉而砰砰作响的心脏，随时都可能从干得像是被火烧过的喉咙口蹦出来。
我费劲地弯下身，伸手摘了几片叶子，胡乱塞进口袋。在漫长的药剂师邻居先生的耳濡目染下，我有幸认识了几种最常见的药草。不过我在药剂学方面始终没能表现出天赋。在几次调配出错或者干错弄混药材，放倒了顾客先生也放倒过自己之后，沮丧的邻居先生自此执意让我留在了前台接待的岗位上。
无论如何在药理方面一窍不通，几种基础的药材我还不至于辨认不出。不过我的能力也仅限于此——我并不太清楚阿夕拉斯能如何给身体增益，但起码我能确信它不至于让我中毒。
如果它可能没多大用处，那就权作心理安慰。
接着选了一两株药草，我停下动作稍作休息，不经意间注意到了不远处的人影。

我很累，这是毫无疑问的，就算现在我手中的袋子里抱着一把新摘的阿夕拉斯草，但在我流鼻血的过程中我完全感觉不到疼痛，这种草的效果还不如达克山上的伊莱诺花来得实在。
曼特宁山脉，根据书中的描述是，这座丘陵并不算高。但实际上，在登上曼特宁的过程中，我又一次体会到书本上的理论与现实生活中的应用完全是两码事。在这途中（短短的一个小时里）我已流过三次鼻血，全失血色的面颊似乎性命垂危。只有望着远方、从这山上向下妄图窥见海因长河一角的黑色眼珠，沉静的光芒除了习以为常的冷静外，别无他物。
布拉德利先生，这位伟大发明家不仅在炼金术上造诣颇丰，在药剂上同样首屈一指。他与迪莉娅小姐合作出版的《沃德地理详录：草药篇》中详细地记载了这种名为“王之剑”在减轻疼痛上的巧妙功效。
并且，迪莉娅小姐就此研发出一种疗伤药剂，只需要将五片阿夕拉斯草制成粉末，配合一些锦葵与塞拉贡藤的汁液。但我唯一不懂的是，锦葵这种麻痹性草药的添加在药剂中是否起到关键作用。所以我需要研究脱离锦葵的效果，而曼特宁山脉只是第一站。
我不得不感谢自己阅读过的大量书籍，并且相当愿意以后仍做知识的奴隶。尽管这样，我仍维持着席地而坐的姿势，仰着头，让随时似乎都要涌来的血液倒流回我的鼻腔，让铁锈味从我的喉咙离开。还好，我现在没什么事，只是随时预防着鲜血的涌出，不管从哪个部位。
但不远处传来衣料窸窣的声音，不得不让我转移了视线。那位出现在视野里的陌生先生，遥遥地窥见，脸色也并不好看。他的头发与我的眼睛是一样的颜色，而他的眼睛——
在阳光下，跳跃着的日光线下，是金色的，和查尔斯的头发一样，像宝石在闪光，是我很喜欢的颜色。

这是一位，可爱的先生。我之所以会说他可爱，不光是因为他有好看的颜色，还有，他的礼貌与温和。这样的品质不论在哪，都会受到人们的款待与礼遇。
我仰着头，感觉鼻腔温温的，不知这是否是惯性使然而产生的错觉。我可能随时随地都在苟延残喘，总虚弱到似乎只剩下最后一口气，并且那口气也很快将消耗殆尽。因为这种虚弱，不论到哪里，我似乎都得到了他人的帮助。
因为姿势，不得不转动眼珠，让它停留在眼尾的位置，才能好好地看看来者。这位先生脸色同样不好，但似乎比我好一些，这样我就不会有内疚感——如果他比我羸弱，我是不会麻烦他的。
：“谢谢。（苍白到血色全无的嘴唇动了动，发出变声期中少年的声音，只是那语调平淡无奇，似乎早已对这样的事习以为常）请您…”
请您看看我有没有流血，这样吗？可那些在我心里流畅无比的语句，到了喉咙里却像鱼刺一样生硬地卡着。我该怎么说出来呢。我无可奈何。
：“血……？”
只能通过扬起的疑问音调，表达着我的征询。然后我稍微活动留一下脖颈，防治保持姿势太久会让我脖颈酸麻。
我不该随意自己独身一人出行，说不定随时会葬身，当然这都是我之后才明白的道理。在我稍微低下头后，那股热流慢慢地移动着，逐渐暴露在空气里，我就知道我问了一个愚蠢无比的问题，而我已经知道了答案。