内家拳之说始见于清代之黄百家，但黄百家武功平平，未得真传，其言可信度并不高，内家拳之说极力宣扬"以静制动，以柔克刚"，但是"以静制动"实质是后发制人，是一种战略思想，"以柔克刚"实质是四两拔千，是一种战术思想，这是任何一个武术门派都有的东西，非内家拳独创。
在未有武当内家拳之说以前，武当派功夫叫武当拳，少林派功夫叫少林拳，没有内家外家之分，传入云南的武当派内家拳，名称也是叫武当拳，没有内家二字。自从有了内家之说后，武当派顺水推舟以内家自居，似乎高人一等，少林拳被自然地贬为了外家拳，似乎是低人一等，而且后来的武术贩子更是极力贬低外家拳，其实二者的根本是一样的。所以说，中国功夫本来没有内家、外家之分，内家拳之说是中国武术发展史上一个最大的谎言，并被武术贩子极度炒作，以致今天假变成真，真变成假，今天的武林已经认可了这种说法，武当派为内家拳之宗，少林派称为外家拳之祖。