腔肠动物门的共同特点：有口无肛门，体表有刺细胞，身体呈辐射对称。分为水螅纲，钵水母纲，珊瑚纲。
本门动物绝大多数海产，少数生活在淡水中。
水螅纲(Hydrozoa)
本纲动物绝大多数海产，少数生活在淡水中。腔肠动物的淡水种类均属于本纲。单体或群体生活；大部分种类生活史中有水螅型和水母型，或同时存在于群体中形成二态或多态，或交替出现形成世代交替；少数种类只存在水螅型或水母型。常见种类有水螅(Hydra)、筒螅(Tubularia)、薮枝虫(Obelia）、桃花水母(Craspedacusta）、钩手水母(Gonionemus)、僧帽水母(Physalia)等。
钵水母纲(Scyphozoa)
本纲动物全部海产。生活史主要阶段是单体水母，水母型构造比水螅水母复杂，水螅型不发达或完全消失，且常常以幼虫的形式出现。代表种类有各种大型水母，如：海月水母(Aurelia)、海蜇(Rhopilema)。
珊瑚纲(Anthozoa)
珊瑚纲是腔肠动物门最大的一个纲, 全部海产。全部是水螅型的单体或群体动物，生活史中没有水母型世代。珊瑚纲的水螅型结构较水螅纲复杂, 身体为两辐射对称。
常见种类如红珊瑚（Corallium rubrum ）、细指海葵（Metridium ）、海仙人掌（Cavernularia ）。