佛家为盂兰盆节，道家称中元节，民间则为鬼节。古时七月半是个隆重的节日，从张岱“西湖七月半，一无可看，止可看看七月半之人”便可知，民国期间七月半时远比“七夕”、“清明”热闹。如今冷落只於祭祖驱鬼一项。