[慈宁宫|正殿]---仁显太后（赫舍里壹贤）寝宫

[ 紫禁城的夏，热得真是惊人。
窗外一片金桂，还不到开花的季节，整树绿油油的叶子，被太阳晒得直泛白光，像是随时要燃起一把火来。无数大的小的蝉，就藏身在憧憧的、叶的光和影里，忽然唧唧噪噪地一齐叫起来，忽然又安静下去，像是从来不曾存在。是日晌午，虽然并不是我当班的时辰，可是女官的寝舍里实在热得没法呆。我便趁着太后午休的空儿，偷偷来到小茶厅里，将所有还未化净的冰块集中在一处风轮之下——反正过一个时辰太后醒来，乌云珠姑姑又会命人添换新的。
凉风徐来，我便用一簿《钦定宫中现行则例》半遮住脸，装作悉心钻研的模样，将整个脑袋凑在风轮边上享受。
好凉快！
真幸亏自个儿聪明，否则刚刚才擦的雪玉珍珠粉，便要被汗浸花了。]

【午间闷热，往昔在家时候我便是觉得京城的夏天最是难熬，不想着紫禁城中越发盛了，慈宁宫早早用上了冰，但那也是姑姑的正殿寝宫之中，旁的可没有这般的待遇。伺候着姑姑睡下，便轮着雅雅当值，随手执了一旁矮脚红木双门柜上搁着的苏绣团扇，扬手指了指了寝殿里头，示意她注意着便是挑帘出了寝宫。自回廊匆匆而过，抬眸瞧着淑景透过稀疏的树叶洒下斑驳的影子，并着这蝉鸣便是觉得心烦，随手叫来了廊下候着的太监】
赶紧唤人把这树上的蝉都是粘了，吵了主子午睡怎么办
【胸中闷得慌，连着话语都是狠了几分，我只回眸一瞧，便透过微开的小茶厅门瞧见了里面软榻之上歇着的宁聂里，我是惯瞧不惯这人的，平日里在姑姑跟前便是轻声细语，做足了规矩，生怕谁人不晓得她规矩足一般。扬手推门进去，便瞧见软榻旁风轮处搁着的残冰，起了音】
外面都快热得不行了，还是你惯会享受的，竟寻了这般的好去处

[ 熨平了宫规，便将它叠在太后常看的一摞儿书上，又拿一本佛经出来，新研了墨，舔饱了笔，正襟危坐开始抄经——可不正是做给她瞧的么？又盘算着，过一会儿乌云珠姑姑便要遣人来换冰，一眼瞧见我们两个，她在偷闲偷懒，我在尽忠尽孝，少不得要更看重我一些。赫舍里就是嘴皮子快利，心眼儿却少，整日里只知看我不惯，却不知学学我的乖巧；整日里与“温吞水”混在一处玩，亦不知学学她的敦厚。]
“您当了什么差事，去了哪儿，何时回的，只管报给‘姑姑’就是，哪里轮得到我来管。”
[ 故意将”姑姑“两字含混着说，搁在一整句干干脆脆的话儿里，意思倒很暧昧了。愚鲁如她，也一定能懂。]
“又说什么辛苦，怎么今个儿如此抬举我了？”
[ 被她一双玉一样的手温着，梅子汤的香味儿，就从那盏玉一样的碗里飘散出来，也酸也甜，逗得人嗓子眼儿发渴。忍不住咽了口吐沫，又搭两指在领扣上，稍微扯着松了一松，便蘸了笔，继续抄经：]
“您可不像那些没脸的蹄子，临到月钱花光的时辰，便到我这说两句好话儿，好借几个胭脂点心钱去。又何必说这些反来正去的话儿，是亲是恨，是褒是贬，我也不懂听。”

[ 笔锋一滞，停在个“觉”字上，一撇划得老长。因抄写佛经不能涂字，便将这一页纸信手撕了，嚓啦啦地揉成一团，飞快地掖进假袖的夹层里。心中不得清净，哪里来的清修？因此发了狠，另启一页云母笺，屏息凝神，运笔如飞，不声不响地从头抄到尾。直至最后一句“随意所愿，得生其国”笔墨落定，方才长长地舒了一口气，凉丝丝地撇一句去：]
“这话儿可有些意思了。”
[ 又将才抄好的笺纸轻吹一吹，待墨迹匀匀晾开，这才小心翼翼将它搁去一边。盛冰的铜盆凝了水气，聚结成滴，汇集成流，沿着盆底不动声色曼延开去。]
“那你说说，我的哪句话让你不明白了？
[ 话一出口，才觉得与她较真儿实在是蠢。赫舍里，这样一个含着金汤匙出生的娇格格，何尝看过刀光剑影，何尝经过腥风血雨，又何尝度过一天提心吊胆、殚精竭虑的日子？锦衣临渊，金靴履冰，这便是都克塔理的人生——不管是边塞的阿玛，还是深宫的我。不甘，却不敢泄露这份的不甘，只将话锋一转，故作一副酸溜溜的调子：]
“若说乖巧，雅忐也是一样。平日里倒不见你这样对她，可是觉着她比我好摆弄，才对她更爱一些？”
[ 眼风递去，在她的荷包上轻轻一掠——那是“温吞水”的手工，新来的一拨人里，只有她得过她亲手做的物件儿。打量完她的荷包，又去打量她的眉眼，似在观察她对此言的反应——如此一来，倒很像是我在“争风吃醋”了。]

[ 我是实在爱看，赫舍里没理可讲，只是一味护短的蠢样儿了。好比守着肉骨头的狗，枕着咸鱼干的猫，只要有人从旁经过，便会呲牙咧嘴、弓腰乍背，一副与你不共戴天的架势。其实呢？就是个软胳膊儿软腿儿的软骨头，至多有一口利牙，四支尖爪而已。从前在家时，我偏爱从这样的猫狗嘴里夺下鱼肉，自己不吃，也不赏人，随手抛到烂泥塘子废井里，不仅脏，还很远，且看那些护食儿的蠢物如何是好。唇角勾着，只向一边笑，因此梨涡也只绽一处，单单缀在左脸，也戏谑，也俏皮：]
“咦？真如你说的，她对谁都好，绣着梅花的荷包香囊，怎不见她给这慈宁宫上下每人一只？”
[ 瞥开一逞口舌之快的心思，客观些说，雅忐确实是个好姑娘。她懂得忍，懂得让，懂得体谅他人，亦有难得糊涂的大智慧。若我不是都克塔理，不是吉林将军唯一的女儿，或许我也会有不同于如今的选择，来度过这一段偏安一隅的人生。]
“且不说外头做粗活儿的那些，也不提与你同来的我，单说乌云珠姑姑罢，平日里对咱们百般扶持，千般教导，又似慈母，万般疼爱。这样的人物，何尝得过雅忐半点儿回报了？可见她是头养不熟的狼，不过在你面前装个乖样子，你却当她是天大的好人了。”
[ 话，正说到将将能点起赫舍里的火暴脾气时，便戛然而止。故作神秘，将声量陡然压低，眼风一勾，示意赫舍里将耳附来：]
“说起这荷包，又有一桩闲话，你可愿听？”
[ 只因她是“赫舍里”，到底不能得罪尽了。我只要她为情所苦，为情所累，惶惶不可终日，从此再不会以那样天真眼色看人。]