傅恒年未而立即位登首辅，二十余年中，出将入相，活跃在乾隆朝政治和军事舞台，在推动乾隆盛世形成的过程中，贡献甚钜，乾隆帝对其评价之高，恩宠之异，罕有人及。研究如此显赫的一代辅臣，对于全面认识乾隆盛世具有十分重要的意义。
一、傅恒的崛起
傅恒，姓富察氏，字春和，满洲镶黄旗人，因生封忠勇公，死谥文忠。官私书又称“忠勇公”或“文忠公”。乾隆五年（1740），傅恒任蓝翎侍卫，开始步入仕途，先后担任过许多重要职务。乾隆十三年，出任首辅，乾隆三十五年七月病逝。其间，除奉命经略金川、奔赴准噶尔前线及往征缅甸外，傅恒一直“日侍”乾隆皇帝左右，协助乾隆皇帝处理军国政事。
傅恒生年不详。乾隆皇帝曾云：“傅恒在纶扉二十三年……，顾年未五旬，鞠躬尽瘁，丧我贤臣”，（注：《清高宗御制诗四集》卷五十八，《怀旧诗·五阁臣·故大学士一等忠勇公傅恒》。）据此推断，他初任首辅时只有二十六七岁。相对和平的历史时期，如此年轻的首辅，史不多见。其中的原因应该从乾隆初年的用人格局入手。
乾隆帝即位之初雄心勃勃，渴望成就唐尧虞舜般的伟业，并以夔皋稷契期于在廷诸臣。但他没有“足以慰侧席之求”（注：《清高宗实录》卷一三一，乾隆五年十一月乙酉。）的亲信之臣，一切政令决策的实施都得倚靠雍正旧臣。尽管初政还算顺利，乾隆还是感觉到这批旧臣与自己统治需要之间的差距：首先，他们中的一些重要人物，日趋保守而缺乏进取心，有些人苟且偷安，遇事敷衍塞责；还有些人甚至肆行不法，劣迹累累。其次，也是最让乾隆无法容忍的是群臣聚结朋党。满汉领班大学士鄂尔泰和张廷玉各立门户，明争暗斗，严重影响了乾隆初政。
面对上述情况，乾隆皇帝甚为愤懑。为此他不得不在尽心驾驭雍正旧臣的同时，着意培植和提拔新人，特别是要“栽培成就得一二社稷之臣”（注：《乾隆朝上谕档》第二册，1017。）。其所言：“当大学士鄂尔泰在时，朕培养陶成一讷亲；讷亲在时，朕培养陶成一经略大学士傅恒。皆几经教导，几经历练。”（注：《清高宗实录》卷三二八，乾隆十三年十一月癸亥。）
傅恒之前，乾隆皇帝曾起用和宠信过年轻勤敏、颇体“圣意”的讷亲。然而，乾隆十三年经略金川，讷亲的政治生涯甚至整个生命都走到了尽头。有人说讷亲是金川败绩的替罪羊，但考察当时的情况可以发现，置讷亲于死地的一个更重要的原因在于：在乾隆皇帝看来，作为亲信大臣的讷亲辜负了自己的期望，非但未能将战事如实禀报，甚至竟敢对自己欺瞒军国大事，于是，他失望至极，感慨之后便毫不犹豫地抛弃了讷亲，并用傅恒取而代之，成为乾隆朝首席军机大臣。当然，傅恒的崛起，除了上述大的政治背景外，还有其他因素。在家庭观念浓厚的封建社会，傅恒显赫的家世尤其不容忽视。
傅恒属沙济地方富察氏，其先祖旺吉努在努尔哈赤起兵时，便率族人归附；曾祖哈什屯在太宗与世祖两朝位列议政大臣，跻入当时清朝最高决策中枢；祖父米思翰受知于康熙皇帝（注：《八旗满洲氏旗通谱》卷二十五；《国朝先政事略》卷一，《米敏果公事略》。），并被擢为户部尚书，列议政大臣，他坚定支持康熙皇帝议主撤藩，对康熙朝恢复和发展社会生产、平定三藩之乱都起了积极作用，圣祖时加赞誉。
傅恒的伯父马斯喀、马齐和马武都是康雍两朝非常显赫的人物。马斯喀先后出任过内务府总管、领侍卫内大臣等重要职务，并曾任平北大将军和昭武将军率军征讨噶尔丹；马武，被雍正称为“圣眷最渥之人”；马齐，“历相三朝，年逾大耋，抒忠宣力，端谨老成，领袖班联，名望夙重，举朝未有若此之久者”，（注：《满洲名臣传》卷十八，《马斯喀列传弟马武附》；卷二十六，《马齐列传》。）更是康熙中后期、雍正时期重要的政治人物，时人记载：“明（明珠）、索（索额图）既败后，公（马齐）同其弟太尉公武（马武），权重一时，时谚云‘二马吃尽天下草’。”（注：《啸亭杂录》卷九，《马太傅》。）
一、傅恒的崛起
傅恒，姓富察氏，字春和，满洲镶黄旗人，因生封忠勇公，死谥文忠。官私书又称“忠勇公”或“文忠公”。乾隆五年（1740），傅恒任蓝翎侍卫，开始步入仕途，先后担任过许多重要职务。乾隆十三年，出任首辅，乾隆三十五年七月病逝。其间，除奉命经略金川、奔赴准噶尔前线及往征缅甸外，傅恒一直“日侍”乾隆皇帝左右，协助乾隆皇帝处理军国政事。
傅恒生年不详。乾隆皇帝曾云：“傅恒在纶扉二十三年……，顾年未五旬，鞠躬尽瘁，丧我贤臣”，（注：《清高宗御制诗四集》卷五十八，《怀旧诗·五阁臣·故大学士一等忠勇公傅恒》。）据此推断，他初任首辅时只有二十六七岁。相对和平的历史时期，如此年轻的首辅，史不多见。其中的原因应该从乾隆初年的用人格局入手。
乾隆帝即位之初雄心勃勃，渴望成就唐尧虞舜般的伟业，并以夔皋稷契期于在廷诸臣。但他没有“足以慰侧席之求”（注：《清高宗实录》卷一三一，乾隆五年十一月乙酉。）的亲信之臣，一切政令决策的实施都得倚靠雍正旧臣。尽管初政还算顺利，乾隆还是感觉到这批旧臣与自己统治需要之间的差距：首先，他们中的一些重要人物，日趋保守而缺乏进取心，有些人苟且偷安，遇事敷衍塞责；还有些人甚至肆行不法，劣迹累累。其次，也是最让乾隆无法容忍的是群臣聚结朋党。满汉领班大学士鄂尔泰和张廷玉各立门户，明争暗斗，严重影响了乾隆初政。
面对上述情况，乾隆皇帝甚为愤懑。为此他不得不在尽心驾驭雍正旧臣的同时，着意培植和提拔新人，特别是要“栽培成就得一二社稷之臣”（注：《乾隆朝上谕档》第二册，1017。）。其所言：“当大学士鄂尔泰在时，朕培养陶成一讷亲；讷亲在时，朕培养陶成一经略大学士傅恒。皆几经教导，几经历练。”（注：《清高宗实录》卷三二八，乾隆十三年十一月癸亥。）
傅恒之前，乾隆皇帝曾起用和宠信过年轻勤敏、颇体“圣意”的讷亲。然而，乾隆十三年经略金川，讷亲的政治生涯甚至整个生命都走到了尽头。有人说讷亲是金川败绩的替罪羊，但考察当时的情况可以发现，置讷亲于死地的一个更重要的原因在于：在乾隆皇帝看来，作为亲信大臣的讷亲辜负了自己的期望，非但未能将战事如实禀报，甚至竟敢对自己欺瞒军国大事，于是，他失望至极，感慨之后便毫不犹豫地抛弃了讷亲，并用傅恒取而代之，成为乾隆朝首席军机大臣。当然，傅恒的崛起，除了上述大的政治背景外，还有其他因素。在家庭观念浓厚的封建社会，傅恒显赫的家世尤其不容忽视。
傅恒属沙济地方富察氏，其先祖旺吉努在努尔哈赤起兵时，便率族人归附；曾祖哈什屯在太宗与世祖两朝位列议政大臣，跻入当时清朝最高决策中枢；祖父米思翰受知于康熙皇帝（注：《八旗满洲氏旗通谱》卷二十五；《国朝先政事略》卷一，《米敏果公事略》。），并被擢为户部尚书，列议政大臣，他坚定支持康熙皇帝议主撤藩，对康熙朝恢复和发展社会生产、平定三藩之乱都起了积极作用，圣祖时加赞誉。
傅恒的伯父马斯喀、马齐和马武都是康雍两朝非常显赫的人物。马斯喀先后出任过内务府总管、领侍卫内大臣等重要职务，并曾任平北大将军和昭武将军率军征讨噶尔丹；马武，被雍正称为“圣眷最渥之人”；马齐，“历相三朝，年逾大耋，抒忠宣力，端谨老成，领袖班联，名望夙重，举朝未有若此之久者”，（注：《满洲名臣传》卷十八，《马斯喀列传弟马武附》；卷二十六，《马齐列传》。）更是康熙中后期、雍正时期重要的政治人物，时人记载：“明（明珠）、索（索额图）既败后，公（马齐）同其弟太尉公武（马武），权重一时，时谚云‘二马吃尽天下草’。”（注：《啸亭杂录》卷九，《马太傅》。）
