《论语》中关于学习方法的论述，大致有两个方面：
其一，层次较低的有：读、诵。例如：诵诗三百，授之以政，不达；使于四方，不能专对；虽多，亦奚以为？（《子路第十三》），此为学而不化，此类似于我们现在讲的如何学习。
其二，层次较高的有：身体力行，知行合一,有对照的学。例如：在“食无求饱，居无求安，敏於事而慎於言，就有道而正焉，可谓好学也已。”（《学而第一》）中，有“就有道而正焉”，就是讲：君子、有道之人怎么去做，自己也就怎么去做。再如：子谓伯鱼曰：“女为《周南》、《召南》矣乎？人而不为《周南》、《召南》，其犹正墙面而立也与？”（《阳货第十七》），这句话就是讲，你按照二南说的去做了吗？一个“为”字就点明了学的本质，类似于“上士闻道，勤而行之”（《道德经》）中的“勤而行之”。这也不难理解古人为什么有“为学、为道”的说法了。
所以，古人讲“学”，注重的是身体力行，知行合一，勤而行之，得于心运于掌，此方为学精髓；我们现在所讲的学习不过是第一个层次，即读会背，知其意，讲得出，写的来而已矣。