救人比救房子更重要
在美国，要成为职业的消防员，需要申请和通过一系列测试。
在进入消防队之前，需要特训。我是25年前加入消防队的，那时我们要接受为期4个月的特训，现在已经延长到6个月了。特训包括4个方面，消防知识和技能；建筑结构方面的知识；医疗急救知识；关于使用消防器械的知识技能。
仅仅特训是不够的，加入消防局后，还要在消防队内接受为期1年的专业培训才能正式上岗。此间，新消防员进火场，必须在有经验的队员陪同和指导下才可以。
成为正式消防员后，接到火警，要立刻检查和准备好救火设备、消防车，必须保证4-6分钟之内到达火场，10分钟的燃烧时间太长了。
然后要了解火情，包括起火建筑的结构、里面可燃物的情况、火场的温度；分析灭火需要的时间和策略；除了了解失火建筑的结构，还需要分析整个区域的所有建筑群，以保证火势不会蔓延到其他建筑物。这些都必须在最短时间内完成。
救火永远把握一个原则:救人比救房子更重要（Always safe people, but not the building）！如果建筑物里有人，就算冒再大的险也要去救；但如果人员均已撤离，现场的火情难以扑灭，且全是易燃物，我们会马上撤退。只要里面没有人，我们不会拿任何消防员的性命去冒险。
我们会有专门的评估员来监控现场建筑物是否安全，确保消防员救火时建筑不会倒塌。
除了处理火情，每年我们都有一项例行的任务，就是负责辖区内所有建筑物的安全性，保证它们符合防火安全标准，做好监测。
消防员的平均年薪在5万-6万美元之间，在社会上中等偏上。
这个职业要接受严格培训，拥有专业知识。在美国，每个人都想成为消防员，这是一份专业且受人尊敬的职业。
徐逸承37岁台北市文山区景美分队消防员，从业16年
