阅览先秦典籍，我才发现，在西周时期和春秋前期的文献中，对“帝辛”的称呼都是“商王”、“嗣王”、“商王受”、“殷王受”、“商王帝辛”、“殷辛”，从来没有出现“纣”一字。“纣”这一称呼是从春秋后期才开始出现的。
《尚书·牧誓》：今商王受，惟妇言是用。
《尚书·多士》：在今后嗣王，诞罔显于天。
(《史记·周本纪》引《牧誓》：今殷王纣维妇人言是用。
《史记·鲁周公世家》：在今后嗣王纣，诞淫厥佚。
显然，汉代人习惯性地用“纣”取代了“受”。)
《尚书·无逸》：殷王受之迷乱，酗于酒德。
《国语·周语上》引周穆王大臣祭公谋父的话：商王帝辛，大恶于民。
《清华简·系年》第一章：周武王观商王不恭上帝。
《国语·晋语一》：殷辛伐有苏，有苏氏以妲己女之。
以上几条，最后一个是晋献公时期的言论，其他的都是西周时期的作品或言论(《系年》的第一章为西周的原始史料)。
虽然《逸周书》中出现了“纣”过一称呼，但《逸周书》已是战国时期的作品了。
《国语·鲁语上》：纣踣于京。(公元前573年)
《左传·昭公四年》：纣作淫虐，文王惠和。(公元前538年)
《左传·昭公十一年》：纣克东夷，而殒其身。(公元前531年)
《论语·子张》：纣之不善，不如是之甚也，是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。
“纣”这一称呼，最早出现在春秋后期！到了战国时期的诸子著作中，普遍使用“纣”了。
“受”和“纣”的读音相似，所以“纣”是在春秋后期由“受”通假演变过来的。
从西周时期文献所记载的周公的言论来看，周公提及的帝辛的罪状中只有昏庸而没有残暴，周公并没有把帝辛塑造成暴君。从《国语·周语上》中的“商王帝辛，大恶于民”来看，西周中期的史官已经把帝辛塑造成暴君。
“纣”的最初之意是木棍，并没有贬义。但由于演变成了对“暴君”帝辛的称呼，也就引伸出了恶棍之意。