……
“看起来昨晚睡得不太好呢，侦探先生。”是黑矢尚织那带点戏谑的声音。
我狠狠地瞪了他一眼。
不过不得不承认，看到这家伙出现在街道对面时我长长地出了一口气，至少缓兵之计的可能性几乎排除了。
“现在就出发吗，”真崎犹豫了一下：“小尚？”
“这个请由二位决定。”
“那么出发吧，”我点了点头：“要去的地方离这里远吗？”
“不远，二位如果不介意的话我建议步行前往。”
……有种被耍了的感觉。
但其实路也不算短，大约五十分钟后，我们在一座看起来很普通的民居前停住了脚步。
“就是这里？”
“没错，现在丽人可以一起进去，但交涉开始后就请回避了。”又是那种面具般的笑容：“……刚好我也想叙叙旧。”
走过短短的走廊，推开尽头处的门，是一个不大的房间，窗帘拉得只留一条一寸宽的缝隙，虽然是白天，房间里却点着灯，灯光昏暗，像暗室里一般呈现着一种暧昧般的红色。
房间里只有一张床，一张小桌和一把椅子，床上和椅子上各有一个人，床上的人平卧着，椅子上的人坐在那道一寸宽的阳光前，翻看着膝上的一本书，灯光照在她的头发上，显出一种诡异而又美丽的暗红色。
在我的眼睛适应房间里的昏暗之前，我听到了一个因激动而有点颤抖的声音，声音不大，但每个字都很清晰。
“哥哥！”
……
就像是昨天晚上转过身看到看到杏子时那样，所有的不安和紧张在一瞬间消散了，安心的感觉充盈得像是要把心脏挤爆了一样。
我快步走到床前，弯下腰，贴近紫的脸庞，让自己能看清她，也让她能看清我。
似乎没有受到什么伤害，精神状态也不错，不过紫的脸色看起来很差。
“哥哥……”她伸出了双手，握住了我的右手。
“没事吧，紫。”
紫动作很小地点了点头。
“时坂先生，”陌生的女声从身后传来：“幸会。”
我扭过头打量着这位素未谋面的女性，她还是安安静静地坐在椅子上，只是手里的书合了起来。
不知道是不是灯光的原因，她的眼睛看起来是也酒红色的。
虽然明知道是假名，但我不得不承认这个女人简直生来就应该叫这个名字。
“我们可以开始谈了吗，时坂先生？”
“好的。”我把目光凝聚在面前的人身上，点了点头。
“那么，尚织君，不介意回避一下吧。”女人忽然笑了起来。
黑矢尚织点点头，转身走出房间，真崎紧跟在他身后，对我点了点头，也走了出去。
房门被轻轻地带上，陌生的女人起身，走到窗前，把窗帘拉开了一半。
在阳光下，她的头发变回了普通的黑色，但眼睛却还是那种瑰丽的酒红色，只是似乎淡了一点。
“没问题吧？”她这句话是问紫的。
大概是因为几天来一直呆在这间昏暗的房间里，紫在阳光涌进来的瞬间闭起了眼睛，过了一会才慢慢地重新睁开。
她没有开口回答，只是点点头。
灯被关掉了，女人四下看了看，满意地点点头，坐回了椅子上。
“我就开门见山地说了——时坂先生，我的委托人希望你结束寻找那个失踪婴儿的努力，并且放弃对黑矢尚织的调查。另外，您住院期间收集到的那些线索和证物，也请交还给我们。”
“你们凭什么提出这样的要求，我们现在的安全吗？”我往捏着紫的手的那只手上加了一点力气。
“当然不，我们不会做这么蛮不讲理的事。”
“你们提出了这么蛮不讲理的要求，居然还能说出这种话。”我是确确实实对对方的回答感到了惊讶，感觉自己几乎要笑出来了。
“就我个人的角度来看，这个要求虽然过分，却谈不上蛮不讲理……可惜理由我现在还不能告诉您……不过想来即使有您也不会听吧，如果提供给我的信息无误的话，您应该是那孩子的父亲。”
“黑矢尚织第一次来访时曾提到过，如果我同意你们的条件，会得到利益。”我冷冷地回答着：“其实我也很想知道，你们认为什么样的利益能让我放弃。”
“这个，还有事情的真相，当然，还需要您保守秘密。”女人把手里的书中再次打开，展示了夹在书中的一只白色信封。
“是钱吗？”
“不是，信封里是一张照片，但照片并不是提供给您的回报，您的回报是一条信息，照片只是佐证，我相信这条信息对您来说意义非凡。”
“你们要那个孩子作什么？”眯起眼睛注视着那只信封，我缓缓地问道：“她还只是个婴儿。”
“这是个秘密，当然，如果交涉成立这也是您回报的一部分。”女人笑着把书重新合上：“现在我只能告诉您，您的孩子对我的委托人来说无比珍贵，而且我的委托人并不是葛城心那样的疯子，所以他受到伤害的可能性非常低。”
“另外，我的委托人也没有打算长时间扣留这个孩子，顺利的话也许几个月后他就能回到您的身边，但如果不顺利的话可能会是几年，如果这个孩子长到六岁我的委托人仍然不能达到自己的目的，他也会把他送回您身边，如果那个时候您和令妹无法接收这个孩子，我的委托人愿意收养他。”女人脸上的笑意忽然消失了：“但是，风险不高并不代表着没有危险，这个孩子也有可能会因此受到伤害，甚至死去。如果出现了这种情况，我的委托人也愿意相应地承担责任，按照你们的要求交还、抚养或者安葬他。”
“我认为从长远来看，这并不会对您造成什么损失。”女人把手按在了自己的膝盖上，结束了发言。
“你要说的就是这些了？”
“在交涉成立前，就只有这些了。”
“我不得不承认你们开出的条件对我而言不是没有诱惑力。”我低着头思考了一会，抬起目光看向她：“那么，你要如何使我相信你呢？”
“这就是这次交涉最麻烦的地方。”女人长长地叹了口气，再次把那只信封展示给我：“这是为什么我一定要等上两天的原因之一，但这件佐证仍旧说明了一些重要的事实，您接受我们的条件前我不能给您看。”
“所以我没有办法，您必须在没有证据的前提下进行判断。”女人合上书，摇了摇头：“这种类型的交涉我们称之为‘死结’，如果双方都不肯松手，结就只能越拉越紧，直到绳子断掉，也就是一直维持着僵局直到谈判破裂。”
“如果是这样，那为什么必须由我来信任你呢？”
“因为我不是代表自己的利益站在这里，我没有放手的权力。”女人又一次叹了口气：“事实上我已经想过会演变成这样，只是为了还一个极大的人情，我才不得不站在这里。”
“唯一的好消息是，我们并不急着要您答复，如果您愿意的话您可以用今天剩下的所有时间来考虑是否接受我们的条件。”女人坐回椅子上，重新打开手中的书读了起来：“对面的房间里有食物和饮水，厕所在楼下，请随意使用。”
“如果我不接受的话，我们可以离开吗？”
“当然可以。”女人的目光甚至没有离开书本：“虽然这种答复肯定不是我的委托人希望看到的——这会给他添上很多麻烦，但也只是麻烦而已。”
这个时候，我感觉到紫在轻轻拉扯着我的衣袖。
“请问你可以回避一下吗？”我看出紫有话想要对我说。
“请便。”女人没有丝毫的犹豫，很自然地起身走出房间，带上了门。
在门闭合前的一瞬间，我看到了她脸上的笑意。
支持支持~~~
