很久很久以前，洞庭湖烟波浩渺，连通长江汉水，襟带湖南湖北。湖上商旅往来，渔歌唱晚，说不尽的荣华，道不尽的富贵。湖北汉川有一个湖汊，汊子尽头有一个埠头，因埠头边长着一棵巨大的榔树，人们便称之为“榔头”。榔头虽不甚大，却也人烟稠密，茶楼酒肆三五家，旅店货栈七八处，倒也有几分热闹。商贾至此，便舍舟登陆，改走旱路，经蔡甸直达汉阳。
榔头至蔡甸路上有一条小河，河上原有一座小桥，因年久失修，摇摇欲坠，行人来往极为不便。榔头有一个后生，从小没爹没娘，却也长得五大三粗，人高马大，为人憨厚，见小河阻隔，便卷起裤管，背人过河。至于报酬，给多给少，随客意愿；分文不给，他也不争。因他没名没姓，人们便叫他“善人”。天长日久，“善人”声名远扬。
南海观音闻说这事，有心度他，从普陀山来此，按下云头，变作妙龄女子。这女子千娇百媚，袅袅婷婷，走到河边，轻启朱唇：“大哥，奴家要到蔡甸去，求你方便咋样？”“善人”见是一个绝色佳人，心中欢喜。屈身背起。快到对岸时，“善人”心生邪念，一不小心，一个趔趄，河水溅上佳人一身，险些把佳人摔到河里。观音又羞又恼，抓起座边扬柳枝将“善人”后脑勺拂了一下：“我看你妄称‘善人’，还是作‘鳝鱼’吧！你这遭千人捉，万人吃的孽种！”“善人”受了诅咒，当即化作“鳝鱼”藏身泥水之中。
回到南海仙境，登上莲花宝座，观音怫然无趣，心念人生苦海，茫茫众生最易受那伪善之人的欺骗，遂传下法旨：将鳝鱼开膛破肚，让人蒸了吃以警醒世人，又命善财童子持以蒸鳝之方传给可靠之人。
善财童子来到榔头，见一牧童在湖边放牛，吹笛玩耍，无忧无虑，怡然自乐。善财童子心想：此牧童心地纯正，未受世俗熏陶，正是可靠之人。于是善财童子走上前去，问及牧童乃肖姓无父无母之孤儿，就将蒸鳝鱼之法传给牧童。
牧童长大成人之后，不再给人放牛，用放牧所集在榔头集中搭了棚子开了间方便小吃店。这小吃店最拿手的一道菜就是——泡蒸鳝鱼。渐渐地，人们听说这蒸鳝之法传于大善人——观世音大士，于是民间流传这样一句谚语“来者必善（鳝），善（鳝）者必来”。传至肖秀林这一代，已逾几百年，肖秀林又收了五个徒弟，使榔头蒸鳝鱼发扬光大，称誉海内。今天，榔头蒸鳝鱼以其醇厚爽口，肥而不腻的独特风味为人倾倒。特别是清明前后，慕名来品者风从云集，大小车辆川流不息。人们在大快朵颐之余，还要带上几笼，以孝敬父母，慰劳妻儿。
榔头至蔡甸路上有一条小河，河上原有一座小桥，因年久失修，摇摇欲坠，行人来往极为不便。榔头有一个后生，从小没爹没娘，却也长得五大三粗，人高马大，为人憨厚，见小河阻隔，便卷起裤管，背人过河。至于报酬，给多给少，随客意愿；分文不给，他也不争。因他没名没姓，人们便叫他“善人”。天长日久，“善人”声名远扬。
南海观音闻说这事，有心度他，从普陀山来此，按下云头，变作妙龄女子。这女子千娇百媚，袅袅婷婷，走到河边，轻启朱唇：“大哥，奴家要到蔡甸去，求你方便咋样？”“善人”见是一个绝色佳人，心中欢喜。屈身背起。快到对岸时，“善人”心生邪念，一不小心，一个趔趄，河水溅上佳人一身，险些把佳人摔到河里。观音又羞又恼，抓起座边扬柳枝将“善人”后脑勺拂了一下：“我看你妄称‘善人’，还是作‘鳝鱼’吧！你这遭千人捉，万人吃的孽种！”“善人”受了诅咒，当即化作“鳝鱼”藏身泥水之中。
回到南海仙境，登上莲花宝座，观音怫然无趣，心念人生苦海，茫茫众生最易受那伪善之人的欺骗，遂传下法旨：将鳝鱼开膛破肚，让人蒸了吃以警醒世人，又命善财童子持以蒸鳝之方传给可靠之人。
善财童子来到榔头，见一牧童在湖边放牛，吹笛玩耍，无忧无虑，怡然自乐。善财童子心想：此牧童心地纯正，未受世俗熏陶，正是可靠之人。于是善财童子走上前去，问及牧童乃肖姓无父无母之孤儿，就将蒸鳝鱼之法传给牧童。
牧童长大成人之后，不再给人放牛，用放牧所集在榔头集中搭了棚子开了间方便小吃店。这小吃店最拿手的一道菜就是——泡蒸鳝鱼。渐渐地，人们听说这蒸鳝之法传于大善人——观世音大士，于是民间流传这样一句谚语“来者必善（鳝），善（鳝）者必来”。传至肖秀林这一代，已逾几百年，肖秀林又收了五个徒弟，使榔头蒸鳝鱼发扬光大，称誉海内。今天，榔头蒸鳝鱼以其醇厚爽口，肥而不腻的独特风味为人倾倒。特别是清明前后，慕名来品者风从云集，大小车辆川流不息。人们在大快朵颐之余，还要带上几笼，以孝敬父母，慰劳妻儿。
