喜欢日本文化的人，肯定对形形色色百花缭乱的家纹有印象，不啻日本古代武家、公家所用，欧洲诸侯也使用组合式的的家纹（纹章），其分块和条纹的设计可以更精确的表明个人的身份和血统。但是如今西洋的纹章一般只有贵族才能使用，而日本的家纹如今在百姓中流传广泛（江户以后），在商业活动中也发挥特有的效应，更加平民化，为百姓们共有的财产。（到了二次大战之后，曾因家纹带有封建的色彩而受到社会的否定；但在现今日本的日常生活中已成为艺术、装饰的一部份）
日本的家纹出自《周礼》对于“家各象其号”的规定，亦是贯彻了《周礼》“以文为贵”的信仰，最早使用的是公家，后流行于武家社会，如今数量已经超过2万多个了，家纹可以代表家族姓氏，但是有些独占纹只有特定的家族才能使用，但是像木瓜纹或者桐纹等这些常见纹使用者却超过了上百家，而即使同样的家纹类型，通过丰富的变化也会有不同的美感体验。
首先解释几个概念：
<1>定纹：大名、旗本的正式家纹称为定纹
<2>替纹：除了定纹外其他的所使用的家纹为替纹，大多数武将都有替纹，而且有时候不止一个
<3>旗纹：为了区别敌我各方所以印于军旗上面的图案为旗纹，也是武家家纹的起源
<4>独占纹：地位较高的大名设计创造特有的家纹，一般为某家族独占使用
曜（星）纹
耀纹大抵算是比较常见的家纹类型了，其中九曜纹在战国时代中是十分流行的纹路，在日本，行星（包括太阳）用原点表示，用“曜”字作书面表示。来看张图：
在《平治物语绘卷》中，1160年平治之乱时“九曜”出现在皇室的牛车上，而图中的武士们并无个人的标志，说明这是九曜纹只是作为装饰涂于牛车上，而且使用者是公家。
九曜纹与八卦：
你是不是会发现两者有着相似之处，只是九曜的中间代表着太阳，而八卦的中间是太极，相同点就是：2者都为古时占卜的工具，而九曜更是与阴阳道的妙见信仰有着很深的关系，说它是信仰纹也不为过。
使用九曜纹的为定纹战国武将有柿崎景家，相马义胤，当然，相对于和泉守，他的旗纹“黑萝卜”更为人所熟知，相马氏为平氏的千叶氏的后代，由于妙见信仰的原因，使用九曜纹为定纹。
当然他还有个独占纹（也是替纹）更加为人熟知，就在最近，拥有1000多年历史、传承战国时代武士道精神的传统节庆活动“相马野马追”在福岛县热闹的举行着,而相马氏的“系马”纹也是源于此项活动。下图所示为相马“系马”纹：
说完相马氏，我们来聊聊和其老爸一样的文人武将细川忠兴，他的定纹也是九曜纹，当然，在江户时细川氏又创造了一个独占纹“细川九曜”，也是比较有名，有兴趣的读者可以上网去了解一下。细川家的的替纹其中之一是“细川樱”，说起来樱花对日本人具有非凡的特殊意义，平安时期有已经有各式的赏樱活动，在常用物品上也自然有樱花团的存在，后来逐渐变为家纹。但是作为大名的话，由于樱花的衰败太快，可能会避之而不用，毕竟大家都希望庙堂香火旺盛，所以真正的使用者不多。
细川樱：
当然，曜纹中的星的数量的不等，有三星、四星、五星、六星、七曜、八曜、九曜、十曜等，使用三星的著名智将毛利元就就是典型例子，许多游戏迷所熟知的一文字三星，三星在中国可是被称为将军星，而日本的“胜利”的读音与“一”字相同，不难解释，用两者组合的作为定位，自然是希望在战场上百战不殆了。
一文字三星：
毛利氏的替纹也很多，有长门报泽泻，还有之后秀吉所赏的下赐纹：五七桐与十六叶菊等，是继元就的成功的下一代。
相信，很多朋友了解日本战国史是通过光荣的游戏，对于第六天魔王----织田信长可能是耳熟能详，而织田氏的木瓜纹必定是战国武将中人气最高的家纹，那么木瓜纹的造型肯定来源于木瓜花咯？
错！，其实木瓜的俗称本来是“窠”，就是鸟巢啦，只不过是在地上的巢穴，木瓜纹中心的圆点象征着鸟卵。也有学者认为，这个纹其实是个舶来品，大概是从大唐传入日本，由于受到日本人的喜爱，融入日本的特点，演化成如今的造型，也算得上是一个组合纹。其实最早使用此纹的其实是越前朝仓氏，而后因源赖朝之命，改为三份。
不难得知，越前末主朝仓义景的定纹即是三木瓜纹，当然朝仓氏还有使用其他变种木瓜纹的替纹，不一一例举。
三木瓜：
而织田家的定纹织田木瓜正是“尾张之虎”织田信秀受朝仓氏所赐（一说是尾张守护斯波氏），也叫做“五窠与唐花”，而织田家还是用替纹扬羽蝶、五三桐与圆、二引两和十六叶菊。扬羽蝶应该从织田家自称平家时使用，而五三桐与圆和二引两必定是用户足利义昭上洛时所受的下赐纹，这样不难解释为什么著名的爱知县丰田市长兴寺所蔵的纸本着色织田信长像上为什么有桐纹的存在。十六叶菊毋庸置疑，一定是天皇所赐。
织田木瓜：
扬羽蝶：
“织田四天王”之一的泷川一益的家纹也是衍生自木瓜纹，是为圆和竖木瓜，其替纹为花筏（江户时代使用）。
圆和竖木瓜：
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