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时间到了卯时，夜晚终于快要过去。那古野城正在慢慢苏醒。
日光通过窗户打在江莲面前的桌子上，江莲醒过来，背上是鹤给他披上的外套。
他扶了扶自己宿醉后不甚清醒的脑袋，喝了放在自己眼前的一碗清水。
“惊雷”被放在墙角，他把它系回自己的腰上，和老板娘打了声招呼就往外走。
他不知道该往哪里走，他没有固定的职业，只能漫无目的地在那古野的大街小巷游荡，寻找着一些挣钱的机会。
“小鬼，把你的钱交出来！”江莲看到两个浪人围在一个角落里，手里的武士刀抵在一个人的脖子上。
“喂，你们干什么！”江莲小跑了两步，冲到那两个浪人身边。他们威胁的是一个十二三岁的少女，发色较浅，在清晨的阳光下散发着微光。她身上披着一件暗蓝色的樱花纹样小袖，眼睛直勾勾地盯着两个浪人，眼里却没有畏惧之色。
江莲从刀鞘中拔出“惊雷”，一个浪人拿刀来挡，另一个浪人从江莲的左手边砍向江莲的颈侧，江莲举起自己的刀鞘格开，右手顺势把刀刃挥刀试图攻击他的那个浪人的右手边，顺带削下了一缕发丝。
两个浪人一下子噤了声，直愣愣地看着那缕发丝落地。
是平淡无奇的，干枯的黑色头发，和昨天所见那人黑得纯粹的发色不同。江莲说不出是哪里不同，他在幼年时，被父亲逼着读了不少书，此刻他却觉得言语匮乏，无法找出合适的词句来描述自己脑海中昨夜的画面。
江莲突然走了神。有一支墨笔一遍又一遍地描摹着男人的眼神，男人鸦羽般的黑发，男人难得吐出话语的薄唇，还有那只曾经握住他，蕴含着无限的力量的手。
如同着魔一般，一时间无法止息。
当江莲回过神的时候，对女子实施抢劫的两个浪人已经消失在了他的眼前。眼前的女子倒是没有挪动步伐，眼神直白赤裸地盯着江莲看。
江莲很少见到这样的女子，她大概有些夕阳血统，发色浅到在阳光下接近白色。她的眼珠是蓝色，比天空更深一点，又不像海洋那般深沉，透明得像颗琉璃珠，美得像是玩偶，却也如同玩偶般面色苍白，少了点人情味。
江莲很少见到这样的女子，他的母亲是位正统的大和抚子，眼神温婉姿态平顺，而眼前的女子并未言语，却处处透露出一股乖戾之气。
“你不是要钱么。”女子伸出手，摊开掌心，里面大约有十枚小判金，“拿去。”
“我是缺钱，但你的钱我不要。”江莲不好意思地笑笑，把女子的手推了回去，然后把刀插回自己的刀鞘。
他和战斗的时候完全不同，收敛了危险的气质。他的笑容里带了点少年的俏皮，眼睛眯起来，像极了月牙。他的脸上带着健康的红润，
“你缺钱？”女子靠在墙壁上，“我这里有赚大钱的活计，你要不要跟我走？”
江莲沉吟了两三秒：“我跟你走。”
他还未知晓女子的姓名，也不知道所谓的“赚大钱的活计”，究竟是什么需要他上刀山下火海的事情。他的脑海里浮现出三笠那双黑色的眼睛，在游廓里死气沉沉地弹着三弦，唱着她根本无法理解歌词含义的小曲，给天神太夫们倒水更衣。
他已经很久没看到三笠的笑容。
他们走过了几条街巷，来到一家旅店门前。旅店里坐了不少人，门外看着就是一家普通的旅店，里面男人女人都有，姿势大多放肆，表情却肃穆非常。
一个看起来为首的高个子男人站在众人面前，大声喊着：“真的没人接受这个任务吗？”
旅店里安静异常，只有瓷器酒杯碰撞的声音。
“刺杀尾张藩藩主里维，谁敢啊？”有人打破沉默，反驳道，“非做不可的话，自己干嘛不去？”
“赏金哪有命要紧？”周围的人附和道，站着的高个子男人眉头皱得更紧。
“胡佛，你要的刺客我带回来了。”女子一甩自己小袖的下摆，舒适地找了个位置坐下，她不知从哪个角落里摸出一支烟斗，用火石点燃以后开始闲适地吞云吐雾。
“那只绿眼睛的小狼狗，可是会为了钱不要命的。”女子把手里的小判金一枚一枚排列开来，推到江莲眼前，“你要钱有什么目的我不管，只要你能刺杀里维，比这个多十倍百倍的钱我们都能给你。”
“我去。”江莲感受到眼前女子给他的压迫，他知道自己遇到的不是寻常人。
她不问他钱的去处，他亦不问刺杀的目的。尾张藩的藩主里维他有耳闻，在街头巷尾的传闻中，他是位保持着自己的“度”的革新者。他常常与将军发生意见相左，也默许了尾张藩各种贸易的兴起，但他也没有做出什么实质性的反对措施，在不算太平的时事中保持着难得的从容姿态。
也听得藩主是位相貌英俊，武艺高强的男子，在这之前并不是没有针对他的暗杀计划，只是这些计划的实施者最终都消失在了人们的视野中，再也没有一个人能够活着回来。
这大概是这些人为什么退缩的原因。
“子时你潜入里维的府邸，那时候他的护卫换班，是他难得的独处时间。你进入他的书房，成事以后阿尼会在门外接应你。”被称为胡佛的高个男人给了江莲一张图纸。
“阿尼？”
“就是带你回来的那个女人。”胡佛不生气的时候看起来倒是脾气温和，至少比冷冰冰在那里抽烟的阿尼要好得多，“你连别人名字都不知道就能跟着别人走？”
江莲对着胡佛挤出了一个笑容，心里却不能因为这个玩笑而轻松半分。
有人为他抬出了难得一见的大吟酿，他却告辞，去游廓找了三笠告别。
他们坐在游廓的门口聊了很久，直至夕阳出现在天空中。江莲只字未提今晚的计划，只是和三笠提往事，讲讲街巷之间发生的趣闻。
夜幕降临，游廓的灯笼亮起来的时候江莲告别了三笠。
他握紧了惊雷，手掌心不断地发热。不知为何，他注意到了脚边的一丛银莲花。
它开在江莲的脚边，随风摇曳，不知为何，江莲突然觉得眼眶湿润。
他不知道，这次和三笠的告别，是否是最后的诀别。
时间到了卯时，夜晚终于快要过去。那古野城正在慢慢苏醒。
日光通过窗户打在江莲面前的桌子上，江莲醒过来，背上是鹤给他披上的外套。
他扶了扶自己宿醉后不甚清醒的脑袋，喝了放在自己眼前的一碗清水。
“惊雷”被放在墙角，他把它系回自己的腰上，和老板娘打了声招呼就往外走。
他不知道该往哪里走，他没有固定的职业，只能漫无目的地在那古野的大街小巷游荡，寻找着一些挣钱的机会。
“小鬼，把你的钱交出来！”江莲看到两个浪人围在一个角落里，手里的武士刀抵在一个人的脖子上。
“喂，你们干什么！”江莲小跑了两步，冲到那两个浪人身边。他们威胁的是一个十二三岁的少女，发色较浅，在清晨的阳光下散发着微光。她身上披着一件暗蓝色的樱花纹样小袖，眼睛直勾勾地盯着两个浪人，眼里却没有畏惧之色。
江莲从刀鞘中拔出“惊雷”，一个浪人拿刀来挡，另一个浪人从江莲的左手边砍向江莲的颈侧，江莲举起自己的刀鞘格开，右手顺势把刀刃挥刀试图攻击他的那个浪人的右手边，顺带削下了一缕发丝。
两个浪人一下子噤了声，直愣愣地看着那缕发丝落地。
是平淡无奇的，干枯的黑色头发，和昨天所见那人黑得纯粹的发色不同。江莲说不出是哪里不同，他在幼年时，被父亲逼着读了不少书，此刻他却觉得言语匮乏，无法找出合适的词句来描述自己脑海中昨夜的画面。
江莲突然走了神。有一支墨笔一遍又一遍地描摹着男人的眼神，男人鸦羽般的黑发，男人难得吐出话语的薄唇，还有那只曾经握住他，蕴含着无限的力量的手。
如同着魔一般，一时间无法止息。
当江莲回过神的时候，对女子实施抢劫的两个浪人已经消失在了他的眼前。眼前的女子倒是没有挪动步伐，眼神直白赤裸地盯着江莲看。
江莲很少见到这样的女子，她大概有些夕阳血统，发色浅到在阳光下接近白色。她的眼珠是蓝色，比天空更深一点，又不像海洋那般深沉，透明得像颗琉璃珠，美得像是玩偶，却也如同玩偶般面色苍白，少了点人情味。
江莲很少见到这样的女子，他的母亲是位正统的大和抚子，眼神温婉姿态平顺，而眼前的女子并未言语，却处处透露出一股乖戾之气。
“你不是要钱么。”女子伸出手，摊开掌心，里面大约有十枚小判金，“拿去。”
“我是缺钱，但你的钱我不要。”江莲不好意思地笑笑，把女子的手推了回去，然后把刀插回自己的刀鞘。
他和战斗的时候完全不同，收敛了危险的气质。他的笑容里带了点少年的俏皮，眼睛眯起来，像极了月牙。他的脸上带着健康的红润，
“你缺钱？”女子靠在墙壁上，“我这里有赚大钱的活计，你要不要跟我走？”
江莲沉吟了两三秒：“我跟你走。”
他还未知晓女子的姓名，也不知道所谓的“赚大钱的活计”，究竟是什么需要他上刀山下火海的事情。他的脑海里浮现出三笠那双黑色的眼睛，在游廓里死气沉沉地弹着三弦，唱着她根本无法理解歌词含义的小曲，给天神太夫们倒水更衣。
他已经很久没看到三笠的笑容。
他们走过了几条街巷，来到一家旅店门前。旅店里坐了不少人，门外看着就是一家普通的旅店，里面男人女人都有，姿势大多放肆，表情却肃穆非常。
一个看起来为首的高个子男人站在众人面前，大声喊着：“真的没人接受这个任务吗？”
旅店里安静异常，只有瓷器酒杯碰撞的声音。
“刺杀尾张藩藩主里维，谁敢啊？”有人打破沉默，反驳道，“非做不可的话，自己干嘛不去？”
“赏金哪有命要紧？”周围的人附和道，站着的高个子男人眉头皱得更紧。
“胡佛，你要的刺客我带回来了。”女子一甩自己小袖的下摆，舒适地找了个位置坐下，她不知从哪个角落里摸出一支烟斗，用火石点燃以后开始闲适地吞云吐雾。
“那只绿眼睛的小狼狗，可是会为了钱不要命的。”女子把手里的小判金一枚一枚排列开来，推到江莲眼前，“你要钱有什么目的我不管，只要你能刺杀里维，比这个多十倍百倍的钱我们都能给你。”
“我去。”江莲感受到眼前女子给他的压迫，他知道自己遇到的不是寻常人。
她不问他钱的去处，他亦不问刺杀的目的。尾张藩的藩主里维他有耳闻，在街头巷尾的传闻中，他是位保持着自己的“度”的革新者。他常常与将军发生意见相左，也默许了尾张藩各种贸易的兴起，但他也没有做出什么实质性的反对措施，在不算太平的时事中保持着难得的从容姿态。
也听得藩主是位相貌英俊，武艺高强的男子，在这之前并不是没有针对他的暗杀计划，只是这些计划的实施者最终都消失在了人们的视野中，再也没有一个人能够活着回来。
这大概是这些人为什么退缩的原因。
“子时你潜入里维的府邸，那时候他的护卫换班，是他难得的独处时间。你进入他的书房，成事以后阿尼会在门外接应你。”被称为胡佛的高个男人给了江莲一张图纸。
“阿尼？”
“就是带你回来的那个女人。”胡佛不生气的时候看起来倒是脾气温和，至少比冷冰冰在那里抽烟的阿尼要好得多，“你连别人名字都不知道就能跟着别人走？”
江莲对着胡佛挤出了一个笑容，心里却不能因为这个玩笑而轻松半分。
有人为他抬出了难得一见的大吟酿，他却告辞，去游廓找了三笠告别。
他们坐在游廓的门口聊了很久，直至夕阳出现在天空中。江莲只字未提今晚的计划，只是和三笠提往事，讲讲街巷之间发生的趣闻。
夜幕降临，游廓的灯笼亮起来的时候江莲告别了三笠。
他握紧了惊雷，手掌心不断地发热。不知为何，他注意到了脚边的一丛银莲花。
它开在江莲的脚边，随风摇曳，不知为何，江莲突然觉得眼眶湿润。
他不知道，这次和三笠的告别，是否是最后的诀别。
