【福吧●科普】埃博拉疫情失控的七个原因

一 公共健康运动开始的太晚，也没有触及足够多的人
在乌干达，只要确诊一例埃博拉病例，公共卫生官员马上就会通过一切媒体渠道铺天盖地的宣讲如何保护自身安全。民众会因为害怕感染而不离开自己的房子，遇到疑似病例会立即汇报给监督部门。这也是乌干达成功扑灭了四次埃博拉爆发——甚至是市区出现的爆发——的原因之一。
乌干达的健康服务主管安东尼•麦博尼医生（Dr. Anthony Mbonye）说，积极提升公共卫生意识的运动在西非最近的爆发中启动不够迅速。“对唤起社会对疾病的重视而言，他们的反应太慢了。”他对记者说。
在塞拉利昂首都弗里敦抗击埃博拉的一线工作的伊斯梅尔•阿尔弗莱德•查理斯（Ishmeal Alfred Charles）说，直到七月末当地对于埃博拉的认识仍非常欠缺，而那时距离该国首次出现疑似病例已经过去了四个月。

二 受埃博拉侵袭的国家受教育水平太低
卫生运动的开展和卫生意识的提高，在群众不识字的地区非常艰难。目前受埃博拉影响最严重的国家——几内亚、利比里亚、塞拉利昂——同时也是世界上识字率最低的一批国家。

三 关于埃博拉的谣言甚嚣尘上
识字率之低、获取卫生信息之难、公众卫生运动开展之慢，只能让埃博拉相关的谣言更加猖獗。埃博拉没有业已证实的疗法，但是关于各种所谓秘方的谎言却传播得飞快。一个经久不息的传说是：热水和盐可以阻止埃博拉。还有人倡导信仰疗法、热巧克力、或者咖啡加生洋葱能够杀灭病毒。顺势疗法也冒出来变成所谓的埃博拉治愈秘方。

五 这些国家的疾病监控网极不完善
在这里，疾病监控系统也是七零八碎。“我们面对的这些国家，已有的卫生系统非常简陋。”无国界医生的热带疾病顾问艾斯特拉•拉斯里（Estrella Lasry）说，“所以我们需要从建立监控系统到建立社区卫生工作者的监控网络。”
拉斯里说，相比之下，那些成功击败过病毒的地区——比如乌干达——有着完善的疾病监控系统。这意味着疑似病例能够迅速检查并报告，相关信息也会通过监控网络以最快速度传播到全国，这样预防措施和公共卫生运动可以立即启动。
虽然没有任何途径能完全防止另一场爆发发生，她说，“我们可以通过实施适当的措施，尽快识别出埃博拉并阻止它传播，最终达到防止疫情蔓延的目的。”

六 国际社会的反应之迟缓令人痛心
“埃博拉是种很容易预防的疾病，”乔治敦大学卫生法学教授劳伦斯•高斯汀（Lawrence Gostin）说，“此前已经有过20次以上的爆发，但都被我们设法控制住了。”
但这次，国际响应缺席了。“没有动员，”高斯汀说，“直到八月世界卫生组织才宣布公共卫生紧急状况——距离第一起跨国传播已经过去五个月。”
反应如此缓慢的部分原因，也许是此前世界卫生组织的裁员，导致机构人手和资源不足。
但是高斯汀说，这次瘟疫也暴露了我们的全球系统在应对疫情方面计划和准备有多么不足。9月4日他在《柳叶刀》杂志发布文章，称要为将来可能的爆发鸣响警钟：
“这场埃博拉爆发本来可以如何避免？国家和国际社会能为预防下次瘟疫流行做些什么？答案并不是未经试验的药品、大规模检疫隔离、甚至人道主义救援。如果这次爆发变成如此规模悲剧的真正原因，是人力资源的不足和卫生系统的脆弱，那么解决方案应该是弥补这些内在的结构性缺陷。

七 受侵袭最严重的国家——乃至我们全世界——交流都越来越频繁
在任何流行病或全球性瘟疫中，最令人担忧的扩散因素是旅行者。而在此次爆发中，三个受袭击最严重的国家之间国界非常松散，疾病可以在那些为了上班或赶集而四处走动的人之间轻易散播。
但是鲍什医生说，此次西非的爆发也是个提醒：我们正居住的星球上交流越来越频繁。
“即便是世界上最偏远的地区，人们也越来越多的连接在一起，”他说，“有时候是全国的，有时候是跨国的。”
他说这是个新的常态，而这应该改写公共卫生官员关于日后埃博拉疫情发展的观念。
“这次爆发有别于以往的诸多不同特征——爆发跨越国境线、涉及多个城市地区 ——我们可以将之视作新的常态，而我们必须关注的是，由于地区之间连通，可能日后每次爆发都要面临这样的场景。”
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