1854年冬，湘军夺下湖北半壁山及田家镇后，东征兵锋直指九江。九江位于长江中游，上抵武汉，下达安庆，是江西的北大门。无论是湘军东征，还是太平军西征，九江都是必过的一道坎，双方将领都在打这儿的主意。
经过此前武汉、半壁山等几次胜仗，曾国藩对湘军水师的实力颇为自信，意图“肃清江面，直捣金陵”。然而，江西的战事未如他所料，太平天国翼王石达开，在九江、湖口织就罗网，将湘军裹挟其中，一场旷日持久的大战拉开。这也是44岁的曾国藩、24岁的石达开第一次交手。
这场战役，有人认为是石达开“最辉煌”的一次，在湘军史研究者眼中也“有特殊意义”，战场遗迹留存甚多，2013年7月，在湖口，还原这一场三年之战。
“没镞饮羽，诚心石穿”，2013年7月22日下午，站在下石钟山北侧的码头边，湘军水师将领彭玉麟的朱红题刻，就在离我们不过几米远的灰白色崖壁上方。码头紧挨悬崖，抬头望去，崖壁嶙峋，竟无处落脚。
1857年10月26日，在血战两昼夜后，彭玉麟指挥湘军内湖水师突破太平军防线，自题刻所在的悬崖处攀援而上，强攻石钟山。交战双方“炮震肉飞，血瀑石壁”。湘军最终攻下石钟山，外江、内湖水师也在长江会合，报了两年前湘军在湖口惨败的一箭之仇。
【历史】
彭玉麟有儒生风范，喜画梅，作战时又“以血肉之躯，植立船头，可避则避之，不可避者听之”
1855年1月，九江城下。湘军陆营统领塔齐布，每天率军仰攻城墙，手下军士伤亡不断， 他本人也因为频频独身陷阵，被石头砸伤。塔齐布由最初长沙绿营的一个小小都司，成为湘军中独当一面的大将，成名久矣。但这次，他碰到了一生中的劲敌——太平军将领林启容。
九江城久攻不下，哪怕是曾国藩亲自指挥，麾下塔齐布、罗泽南、彭玉麟、杨岳斌等将领，合力攻打九江各门，仍徒劳无功。
曾国藩此时已经知道石达开的厉害之处：正当湘军为攻下湖北田家镇、半壁山而欢欣鼓舞时，石达开已紧急派遣燕王秦日纲、陈玉成、韦俊等在九江上游江北的武穴、黄梅等地布兵坚守。塔齐布、罗泽南的陆营与他们整整纠缠了一个月，才把太平军势力挤出湖北。太平军好整以暇，一个月内将九江、湖口的防御布置严密。等到塔齐布等回军渡江，“九江已屹然坚城，难以遽下矣”。（《十朝东华录》）
没有湘军陆营辅助，水师统领杨岳斌、彭玉麟也不敢骤然深入九江、湖口等地。此前半壁山一役，湘军水师天下闻名。行伍出身的杨岳斌因战功升任常德营副将，加总兵衔。而祖籍衡阳的书生彭玉麟以知府记名。水师统领杨、彭二人的关系，正如同陆营统领塔齐布、罗泽南一样，因为出身不同，塔齐布、杨岳斌一开始都认为，罗、彭一介书生，无法带兵打仗。这样的成见，在湘军东征进程中，逐渐化解。
彭玉麟确有儒生风范，他作战闲暇时，喜画梅花，所作“老干繁枝，鳞鳞万玉，其劲挺处似童钰”，被称为“兵梅”。这与他的临阵沉稳、胆气过人分不开。湘军水师作战时，军士们曾想方设法躲避枪弹，有的是在船上撑起渔网、牛皮和藤牌，有的是把竹条编成细鳞一样的席子，把棉絮、人发覆盖在上面。但这些都不行，太平军的铅弹“一穿即过”。
彭玉麟提出，“以血肉之躯，植立船头，可避则避之，不可避者听之”（《清史稿》），他作战时以身作则，甘冒炮火，率船队冲锋。待接近太平军后，对方的远程炮火失去优势，湘军士气则倍增。水师的这一战法，后来被陆营效仿。然而，即便湘军以如此凶猛的攻势逼进，但林启容仍不为所动，太平军仗着九江城墙异常坚固，用重火器往城下狂轰，湘军损失惨重。
曾国藩“舍坚攻瑕”，石达开将计就计，将湘军水师隔断在内湖与长江
打不下九江，湘军攻势已钝，1855年1月中旬，曾国藩决定“舍坚攻瑕”，仅留塔齐布围九江，大队人马转攻九江下游的梅家洲和湖口。但石达开此前已占先手，太平军在毗邻九江城的梅家洲上，早就修筑了木城，城上架设火炮，周边埋了木桩、竹签和地雷。还用俘获的战船，装上砂石，沉在鄱阳湖口，堵塞长江水路。
湘军求战心切，石达开将计就计，命太平军频频扰敌。十多天之后，湘军人困马乏，粮草短缺，军心开始浮躁。1月29日，太平军40艘运粮船过九江，湘军水师以一百余艘舢板追击，一直赶到鄱阳湖口，顺势冲破了太平军在湖口的防线。运粮船在进入鄱阳湖后不知所终，太平军却将湖口防线的缺口重新堵上，湘军水师的舢板船队后路已断，大船被孤立于长江上。
湘军水师的厉害之处，在于编制严谨，沿袭了湘军陆营“兵归将有，上下相维”的传统。同时掌握了“逆风逆水”、“逆风顺水”的作战规律，以适合江湖作战的长龙、快蟹、舢板大小三种战船搭配编队。长龙、快蟹行驶缓慢，载有重火炮，小舢板灵活机动，既可拱卫大船，又能在重火力的掩护下攻击敌船。反观太平军水师，营制机构庞大，人员臃肿，难以灵活调配，所用船只多为沿途征用的民船、商船，火炮性能也不如湘军。
如今湘军水师一分为二，内湖的舢板船队被太平军压制，外江水师失去了机动作战能力，屡屡遭袭，战力锐减。甚至连曾国藩的指挥船也被太平军俘虏，公文、书籍，以及皇帝御赐的黄马褂、白玉四喜扳指、白玉巴图鲁翎管、玉靶小刀等都被夺去。曾国藩气得又一次投水自尽，被从人救起后，又想骑马冲向太平军，以死相搏。
从东征以来，曾国藩把帅营扎在水师，却在靖港、湖口两度遇险。他觉得在陆地上指挥较稳妥，此后帅营很少跟随水师。
塔齐布、罗泽南接连殒命，坐困南昌的曾，只能靠蜡丸藏信暗语传递情报
九江、湖口两地攻取不利，湘军损失惨重，太平军趁势攻占江西13府中的8府50州县，并从陆路进取湖北武汉。江西战局陷入胶着状态。
经过此前武汉、半壁山等几次胜仗，曾国藩对湘军水师的实力颇为自信，意图“肃清江面，直捣金陵”。然而，江西的战事未如他所料，太平天国翼王石达开，在九江、湖口织就罗网，将湘军裹挟其中，一场旷日持久的大战拉开。这也是44岁的曾国藩、24岁的石达开第一次交手。
这场战役，有人认为是石达开“最辉煌”的一次，在湘军史研究者眼中也“有特殊意义”，战场遗迹留存甚多，2013年7月，在湖口，还原这一场三年之战。
“没镞饮羽，诚心石穿”，2013年7月22日下午，站在下石钟山北侧的码头边，湘军水师将领彭玉麟的朱红题刻，就在离我们不过几米远的灰白色崖壁上方。码头紧挨悬崖，抬头望去，崖壁嶙峋，竟无处落脚。
1857年10月26日，在血战两昼夜后，彭玉麟指挥湘军内湖水师突破太平军防线，自题刻所在的悬崖处攀援而上，强攻石钟山。交战双方“炮震肉飞，血瀑石壁”。湘军最终攻下石钟山，外江、内湖水师也在长江会合，报了两年前湘军在湖口惨败的一箭之仇。
【历史】
彭玉麟有儒生风范，喜画梅，作战时又“以血肉之躯，植立船头，可避则避之，不可避者听之”
1855年1月，九江城下。湘军陆营统领塔齐布，每天率军仰攻城墙，手下军士伤亡不断， 他本人也因为频频独身陷阵，被石头砸伤。塔齐布由最初长沙绿营的一个小小都司，成为湘军中独当一面的大将，成名久矣。但这次，他碰到了一生中的劲敌——太平军将领林启容。
九江城久攻不下，哪怕是曾国藩亲自指挥，麾下塔齐布、罗泽南、彭玉麟、杨岳斌等将领，合力攻打九江各门，仍徒劳无功。
曾国藩此时已经知道石达开的厉害之处：正当湘军为攻下湖北田家镇、半壁山而欢欣鼓舞时，石达开已紧急派遣燕王秦日纲、陈玉成、韦俊等在九江上游江北的武穴、黄梅等地布兵坚守。塔齐布、罗泽南的陆营与他们整整纠缠了一个月，才把太平军势力挤出湖北。太平军好整以暇，一个月内将九江、湖口的防御布置严密。等到塔齐布等回军渡江，“九江已屹然坚城，难以遽下矣”。（《十朝东华录》）
没有湘军陆营辅助，水师统领杨岳斌、彭玉麟也不敢骤然深入九江、湖口等地。此前半壁山一役，湘军水师天下闻名。行伍出身的杨岳斌因战功升任常德营副将，加总兵衔。而祖籍衡阳的书生彭玉麟以知府记名。水师统领杨、彭二人的关系，正如同陆营统领塔齐布、罗泽南一样，因为出身不同，塔齐布、杨岳斌一开始都认为，罗、彭一介书生，无法带兵打仗。这样的成见，在湘军东征进程中，逐渐化解。
彭玉麟确有儒生风范，他作战闲暇时，喜画梅花，所作“老干繁枝，鳞鳞万玉，其劲挺处似童钰”，被称为“兵梅”。这与他的临阵沉稳、胆气过人分不开。湘军水师作战时，军士们曾想方设法躲避枪弹，有的是在船上撑起渔网、牛皮和藤牌，有的是把竹条编成细鳞一样的席子，把棉絮、人发覆盖在上面。但这些都不行，太平军的铅弹“一穿即过”。
彭玉麟提出，“以血肉之躯，植立船头，可避则避之，不可避者听之”（《清史稿》），他作战时以身作则，甘冒炮火，率船队冲锋。待接近太平军后，对方的远程炮火失去优势，湘军士气则倍增。水师的这一战法，后来被陆营效仿。然而，即便湘军以如此凶猛的攻势逼进，但林启容仍不为所动，太平军仗着九江城墙异常坚固，用重火器往城下狂轰，湘军损失惨重。
曾国藩“舍坚攻瑕”，石达开将计就计，将湘军水师隔断在内湖与长江
打不下九江，湘军攻势已钝，1855年1月中旬，曾国藩决定“舍坚攻瑕”，仅留塔齐布围九江，大队人马转攻九江下游的梅家洲和湖口。但石达开此前已占先手，太平军在毗邻九江城的梅家洲上，早就修筑了木城，城上架设火炮，周边埋了木桩、竹签和地雷。还用俘获的战船，装上砂石，沉在鄱阳湖口，堵塞长江水路。
湘军求战心切，石达开将计就计，命太平军频频扰敌。十多天之后，湘军人困马乏，粮草短缺，军心开始浮躁。1月29日，太平军40艘运粮船过九江，湘军水师以一百余艘舢板追击，一直赶到鄱阳湖口，顺势冲破了太平军在湖口的防线。运粮船在进入鄱阳湖后不知所终，太平军却将湖口防线的缺口重新堵上，湘军水师的舢板船队后路已断，大船被孤立于长江上。
湘军水师的厉害之处，在于编制严谨，沿袭了湘军陆营“兵归将有，上下相维”的传统。同时掌握了“逆风逆水”、“逆风顺水”的作战规律，以适合江湖作战的长龙、快蟹、舢板大小三种战船搭配编队。长龙、快蟹行驶缓慢，载有重火炮，小舢板灵活机动，既可拱卫大船，又能在重火力的掩护下攻击敌船。反观太平军水师，营制机构庞大，人员臃肿，难以灵活调配，所用船只多为沿途征用的民船、商船，火炮性能也不如湘军。
如今湘军水师一分为二，内湖的舢板船队被太平军压制，外江水师失去了机动作战能力，屡屡遭袭，战力锐减。甚至连曾国藩的指挥船也被太平军俘虏，公文、书籍，以及皇帝御赐的黄马褂、白玉四喜扳指、白玉巴图鲁翎管、玉靶小刀等都被夺去。曾国藩气得又一次投水自尽，被从人救起后，又想骑马冲向太平军，以死相搏。
从东征以来，曾国藩把帅营扎在水师，却在靖港、湖口两度遇险。他觉得在陆地上指挥较稳妥，此后帅营很少跟随水师。
塔齐布、罗泽南接连殒命，坐困南昌的曾，只能靠蜡丸藏信暗语传递情报
九江、湖口两地攻取不利，湘军损失惨重，太平军趁势攻占江西13府中的8府50州县，并从陆路进取湖北武汉。江西战局陷入胶着状态。
