①柬埔寨语又称高棉语，属南亚语系孟―高棉语族（the Mon-Khmer group of Austro-Asiatic languages），是孟―高棉语族语言中最具代表性的语言。柬埔寨语是柬埔寨王国的官方语言，也是高棉人聚居区的共同语，使用人口约1400万。
②柬埔寨语可大致划分为三个方言区：金边方言区，使用者集中在金边、暹粒等中部主要城市；北部方言区，使用者多为生活在柬埔寨北部和泰国东北部的人们；西部方言区或豆蔻方言区，使用者主要集中在柬埔寨西南地区。现代柬埔寨语是以金边方言为标准音的语言。柬埔寨语标准音共有20个辅音、8个短元音、10个长元音以及13个复合元音。不同方言有着不同的元音和辅音数量。与同处一个地区的泰语、越南语等相邻语言有声调，以单音节词为主的特征有所不同，柬埔寨语是一种无声调语言，且一个半音节词占较高比例。而在最近二三十年里，作为基础方言的金边方言与国家新闻台、广播台中所使用语言差异越来越大。这种现象不仅表现在词汇使用上，在语音上也出现了明显的音变。已有学者观察到了金边方言中音高曲拱的出现，并找出了金边方言正在向有声调语言演变的证据（Wayland，2001）。
③要了解一种语言，不能不了解它的历史。现代柬埔寨语是在古高棉语的基础上逐渐演变和发展起来的。发掘于金边南部的茶胶省（ខេត្តតាកែវ），成文于公元611年的安哥波利（អង្គរបុរី）石碑碑文是目前发现的最早最完整的古高棉文文献。经过近14个世纪的演变，文字的结构和形式都发生了巨大的变化。法国学者乔治·马斯佩罗认为：“从古至今，高棉文共进行了10次文字改革。”经过长期的历史发展，现代柬埔寨语已经形成了自己的一套语言规律。正确地掌握这些规律，就能更好地指导我们进行语言实践。在开始学习这些规律之前，我们有必要对柬埔寨语语言文字的历史发展概况进行一定的了解。
④柬埔寨语的发展大致可分为三个时期：
Ⅰ、古高棉语时期（ភាសាខ្មែរសម័យបុរាណ）：纪元前—14世纪
Ⅱ、中古高棉语时期（ភាសាខ្មែរសម័យកណ្ដាល）：公元14—19世纪
Ⅲ、现代柬埔寨语时期（ភាសាខ្មែរសម័យ）：公元19世纪以后
⑤在越南南部的芽庄市乌干村（曾是古代柬埔寨扶南王国的属地）曾发现公元2—3世纪扶南时期的石碑，上面的文字被鉴定为“印度南部的文字”。据此，人们推测，古代柬埔寨自建国（公元1世纪）起就可能开始使用以印度古代婆罗米文字（Brɑ̄hmī）为基础改造而成的文字。后经由帕拉瓦文（Pallava script：一种5、6世纪时东南亚和南印度广泛使用的文字）的过渡而形成古高棉语文字。到6世纪，出现了用古高棉文即高棉早期的民族文字刻成的碑文，当时执政的拨婆跋摩王（公元550年登基）也被誉为柬埔寨历史上高棉文字的创始人。从安哥波利K600号石碑中可以看出，古高棉语文字在早期就已经具备高标准化的拼写规范，这无疑是受到印度文字高标准化传统影响的结果。我们不难推断，有一个受过良好教育的社会阶层对高棉文字的形成进行了精心的组织和策划。这个时期所建立起来的书面语书写规范有效地延续到了今天，而口语在历史发展过程中则发生了相当大的变化。相对而言，中古高棉语时期实际上是一个过渡时期，不具有明显的阶段性区别特征。后吴哥时期，即公元16世纪中叶至18世纪，碑文上所呈现的语言文字与现代柬埔寨语语言文字已经十分相似了。进入19世纪，柬埔寨语的发展进去了一个文字改革和标准化的新阶段，国家多次组织文字改革委员会对柬埔寨语言文字进行改革和规范。1945年以后，柬埔寨文字在正字法、构词法上出现的一些新变化更加明显。正因如此，使我们更容易区分古高棉语和现代柬埔寨语。
②柬埔寨语可大致划分为三个方言区：金边方言区，使用者集中在金边、暹粒等中部主要城市；北部方言区，使用者多为生活在柬埔寨北部和泰国东北部的人们；西部方言区或豆蔻方言区，使用者主要集中在柬埔寨西南地区。现代柬埔寨语是以金边方言为标准音的语言。柬埔寨语标准音共有20个辅音、8个短元音、10个长元音以及13个复合元音。不同方言有着不同的元音和辅音数量。与同处一个地区的泰语、越南语等相邻语言有声调，以单音节词为主的特征有所不同，柬埔寨语是一种无声调语言，且一个半音节词占较高比例。而在最近二三十年里，作为基础方言的金边方言与国家新闻台、广播台中所使用语言差异越来越大。这种现象不仅表现在词汇使用上，在语音上也出现了明显的音变。已有学者观察到了金边方言中音高曲拱的出现，并找出了金边方言正在向有声调语言演变的证据（Wayland，2001）。
③要了解一种语言，不能不了解它的历史。现代柬埔寨语是在古高棉语的基础上逐渐演变和发展起来的。发掘于金边南部的茶胶省（ខេត្តតាកែវ），成文于公元611年的安哥波利（អង្គរបុរី）石碑碑文是目前发现的最早最完整的古高棉文文献。经过近14个世纪的演变，文字的结构和形式都发生了巨大的变化。法国学者乔治·马斯佩罗认为：“从古至今，高棉文共进行了10次文字改革。”经过长期的历史发展，现代柬埔寨语已经形成了自己的一套语言规律。正确地掌握这些规律，就能更好地指导我们进行语言实践。在开始学习这些规律之前，我们有必要对柬埔寨语语言文字的历史发展概况进行一定的了解。
④柬埔寨语的发展大致可分为三个时期：
Ⅰ、古高棉语时期（ភាសាខ្មែរសម័យបុរាណ）：纪元前—14世纪
Ⅱ、中古高棉语时期（ភាសាខ្មែរសម័យកណ្ដាល）：公元14—19世纪
Ⅲ、现代柬埔寨语时期（ភាសាខ្មែរសម័យ）：公元19世纪以后
⑤在越南南部的芽庄市乌干村（曾是古代柬埔寨扶南王国的属地）曾发现公元2—3世纪扶南时期的石碑，上面的文字被鉴定为“印度南部的文字”。据此，人们推测，古代柬埔寨自建国（公元1世纪）起就可能开始使用以印度古代婆罗米文字（Brɑ̄hmī）为基础改造而成的文字。后经由帕拉瓦文（Pallava script：一种5、6世纪时东南亚和南印度广泛使用的文字）的过渡而形成古高棉语文字。到6世纪，出现了用古高棉文即高棉早期的民族文字刻成的碑文，当时执政的拨婆跋摩王（公元550年登基）也被誉为柬埔寨历史上高棉文字的创始人。从安哥波利K600号石碑中可以看出，古高棉语文字在早期就已经具备高标准化的拼写规范，这无疑是受到印度文字高标准化传统影响的结果。我们不难推断，有一个受过良好教育的社会阶层对高棉文字的形成进行了精心的组织和策划。这个时期所建立起来的书面语书写规范有效地延续到了今天，而口语在历史发展过程中则发生了相当大的变化。相对而言，中古高棉语时期实际上是一个过渡时期，不具有明显的阶段性区别特征。后吴哥时期，即公元16世纪中叶至18世纪，碑文上所呈现的语言文字与现代柬埔寨语语言文字已经十分相似了。进入19世纪，柬埔寨语的发展进去了一个文字改革和标准化的新阶段，国家多次组织文字改革委员会对柬埔寨语言文字进行改革和规范。1945年以后，柬埔寨文字在正字法、构词法上出现的一些新变化更加明显。正因如此，使我们更容易区分古高棉语和现代柬埔寨语。
