陈撄宁是近代道教的著名学者，其学术名为仙学，按照《道教全真必读》记载“道教法派有九十八脉宗支”而算，为第九十九支。
在20世纪三十年代，由于报业发达兴盛，看报刊已成为人们的一项生活方式，要传播道家文化，单以传统的“印刷古书，随缘奉送”的方式就有点不合时人口味，所以陈撄宁以办杂志、写杂文来宣扬道家学术，也正是报刊的世俗化特性，陈撄宁与来涵问道者必须保持平等交流，而不能以宗师垂示般不容辩驳的口吻，和前辈道教宗师相比，在个人辨才上，时代对于陈撄宁提出更大要求。对于这一点，陈撄宁自己有言：“以功夫而论，现在程度胜于我者，自有其人，然而老早就隐藏起来，就让他们今日出来，也不能适合今日大众的心理。因为功夫好的未必会作文章，会作古文的未必会写白话。”——可见文笔对于陈撄宁的重要。
陈撄宁在主笔的杂志《杨善半月刊》上，表示出仙学派的其宗旨是“人生缺憾，改造自然”，所谓改造自然就是“缩短人类的进化过程”，至于人类的进化过程，陈撄宁认为是“由猿猴到人类，由人类到神仙”。仙学即是人体变化之学，因有人体非完美固定状态，有缺憾，所以有演化进步的可能。
既然在杂志上以人体变化来立宗显世，世人所能直接想到的人体之变就是神通了，自然会被许多读者追问，神通是指穿墙入壁，入水不溺入火不焚等奇迹，在以往的神仙传中屡屡记载，最能引人好奇，所以世人往往不识道教，只求神通。按照明清两代昌盛的神怪小说，神通是作为神仙的基本标准，但在实际进修道教丹法时，羡慕神通的心态，会令人一叶遮目不见泰山，无法进入更为高深的境界。对于读者们妄求神通的纠缠心理，陈撄宁不是提出警告，因为那样会打击读者的积极性，还会令人误会先前宣扬的宗旨，他采取了逻辑学的归谬法，决不反驳，而是顺着别人的思路推导下去，直至推算出一个荒谬的结论，令人自悟。