互联网电视都被视为下一座金矿,引起众多厂商涉足,各种互联网电视盒子也就因运而生。然而,在电视领域最关键的问题不是技术、资金乃至商业模式,而是广电总局的政策管制及牌照准入。在过去IPTV、三网融合的多次政策博弈中,广电总局始终将电视内容集成与运营牢牢地抓在自己手中。
根据广电总局2011年10月下发的《持有互联网电视牌照机构运营管理要求》(业内称181号文)显示,互联网电视终端产品只能惟一连接互联网电视集成平台,而不得有其他访问互联网的通道。这意味着,互联网电视终端只能与互联网电视牌照方合作,不得将公共互联网上的内容直接提供给用户。目前,拥有互联网电视集成牌照的机构有七家:CNTV、百视通、华数传媒、南方传媒、湖南电视台、中国国际广播电台、中央人民广播电台。广电总局对互联网电视终端设备采取许可序列号管理。
在目前的互联网电视牌照商中,由于很多牌照商在推进自己的内容平台的同时,在引入了第三方的视频内容上采取了相对宽松的集成策略,而这也为目前的内容清查埋下了伏笔。