地球的第一次星际远征似乎是一场灾难。在漫长的旅途中,绝大多数的乘客都死于辐射病。当太空船最终抵达目的地时,它一头栽在了一个荒凉的行星表面。密封舱开裂,渗入的外星空气又结果了许多剩下的远征队员。在接下去的日子里,少数幸存者中一些死于了当地极端的温度,而另一些也在饮用了酸性的池塘水之后毙命。
但有一个体格强壮的活了下来。不久又有甚至更好的消息传来:我们的探险队员分裂成了两个个体。这是地球生命首次在外星球繁殖。其后代变异并开始适应这个新家,最终遍及整颗行星,同时也演化成了新的生命形式。这对于一个细菌而言是一小步,但对于整个细菌界而言则是巨大的飞跃。