桃树，原产于于我国，后经“丝绸之路”引种到全球各地，是与苹果、梨并列的世界“三大果树”之一。桃树广植于我国大江南北，平凡而不起眼，但在古代，国人对它却是情有独钟。在民间节庆、宗教礼仪、文化、医药方面都深深嵌下了它的印记，由此在我国古代历史发展中形成了独具特色的“桃文化”。
古代尊桃树为“仙木”，认为它可以驱邪制鬼。这最早源于《淮南子》中有“羿死于桃”的传说。羿是古时一位善射者，他有一徒弟为逢蒙，因嫉妒老师技艺高强，在一次打猎时，逢蒙趁羿不备，用早已准备好的“桃棓”（棒）将羿砸死。羿生前为人们做了很多好事，民间早将他尊为“宗布神”，宗布神的职责是统辖天下鬼魂，使它们不敢妄为害人。既然桃棒能击杀羿这个万鬼首领，那么其他大小鬼就更应惧怕桃木了。于是，桃木就成为了制鬼驱邪的象征物，用桃木制成的各种器具也应运而生。如《礼记.檀弓》载：“君临臣丧，以巫祝桃列执戈，鬼恶之也”。桃列是用桃木制柄的扫帚，认为用此可扫除不祥。《左传》也有“桃弧棘矢，以除其灾”，即用桃木造弓可消灾避祸。战国时，我国民间就有在岁时用桃木制偶人（又称“桃梗”、“桃人”）立于门侧的习俗，用以御凶避邪。《晋书·礼志》云：“岁旦，常设苇茭，桃梗于宫及百寺之门，以禳恶气”。说明桃作为避邪之物在晋代仍然十分盛行。
春联起源于“桃符”，除与上述神话有关外，还有这样一种传说：古时候有神荼、郁垒两兄弟，他们是善于捉鬼的能手，常将害人之鬼用苇索绑起来喂老虎吃。后来，老百姓为压邪驱鬼，于是用两块桃木板，上面画上神荼、郁垒二像或者只写二神大名，悬挂门房，用以镇邪制鬼。这种桃板就称作“桃符”或叫“门神”。如《荆楚岁时记》云：“正月一日，插桃符其傍，百鬼畏之”。到宋代，又发展成在桃符上写新春祝辞和祷语，用以表示平安、吉祥。王安石的名句“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”，即说此事。
后来，桃符渐废，相传这与明太祖朱元璋倡写春联有关。明《簪云楼杂话》载：“春联之设，自明太祖始”。朱元璋建都南京时，一次在除夕前忽降旨：所有公卿士庶各家门上都要张贴春联，并说将亲临观赏，他自己也亲自带头给一些官员和百姓题赠春联。从此，春节时书写春联，张贴门楣就成为民间一种长盛不衰的习俗了。不过，春联原来的驱鬼制邪的含义已逐渐开始淡化，其内容更多的是表现人们对新春的祝福和未来生活的美好期望。
桃还是福寿的
古代尊桃树为“仙木”，认为它可以驱邪制鬼。这最早源于《淮南子》中有“羿死于桃”的传说。羿是古时一位善射者，他有一徒弟为逢蒙，因嫉妒老师技艺高强，在一次打猎时，逢蒙趁羿不备，用早已准备好的“桃棓”（棒）将羿砸死。羿生前为人们做了很多好事，民间早将他尊为“宗布神”，宗布神的职责是统辖天下鬼魂，使它们不敢妄为害人。既然桃棒能击杀羿这个万鬼首领，那么其他大小鬼就更应惧怕桃木了。于是，桃木就成为了制鬼驱邪的象征物，用桃木制成的各种器具也应运而生。如《礼记.檀弓》载：“君临臣丧，以巫祝桃列执戈，鬼恶之也”。桃列是用桃木制柄的扫帚，认为用此可扫除不祥。《左传》也有“桃弧棘矢，以除其灾”，即用桃木造弓可消灾避祸。战国时，我国民间就有在岁时用桃木制偶人（又称“桃梗”、“桃人”）立于门侧的习俗，用以御凶避邪。《晋书·礼志》云：“岁旦，常设苇茭，桃梗于宫及百寺之门，以禳恶气”。说明桃作为避邪之物在晋代仍然十分盛行。
春联起源于“桃符”，除与上述神话有关外，还有这样一种传说：古时候有神荼、郁垒两兄弟，他们是善于捉鬼的能手，常将害人之鬼用苇索绑起来喂老虎吃。后来，老百姓为压邪驱鬼，于是用两块桃木板，上面画上神荼、郁垒二像或者只写二神大名，悬挂门房，用以镇邪制鬼。这种桃板就称作“桃符”或叫“门神”。如《荆楚岁时记》云：“正月一日，插桃符其傍，百鬼畏之”。到宋代，又发展成在桃符上写新春祝辞和祷语，用以表示平安、吉祥。王安石的名句“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”，即说此事。
后来，桃符渐废，相传这与明太祖朱元璋倡写春联有关。明《簪云楼杂话》载：“春联之设，自明太祖始”。朱元璋建都南京时，一次在除夕前忽降旨：所有公卿士庶各家门上都要张贴春联，并说将亲临观赏，他自己也亲自带头给一些官员和百姓题赠春联。从此，春节时书写春联，张贴门楣就成为民间一种长盛不衰的习俗了。不过，春联原来的驱鬼制邪的含义已逐渐开始淡化，其内容更多的是表现人们对新春的祝福和未来生活的美好期望。
桃还是福寿的
