直到第二次世界大战结束，日军和美军一样，没有空军这个军种。日本军事航空力量分为陆军航空兵和海军航空兵他们各自发展自己的飞机型号，命名方法也各成体系。
日本陆军飞机的命名比较单纯，它包括キ（ki）番号和制式名称。
日本陆军航空兵发展初期师从法国，从1917年起先后购入法制纽波特（称为甲式战斗机）、萨姆逊2（称为乙式侦察机）、斯帕德S.13（称为丙式战斗机）、和法尔曼F.60(称为丁式重轰炸机)等。
从1927年起，陆军飞机的制式名称由军方列装服役的年号(公元1927年为日本纪元2587年也就是相差660年）和机种（用途）组成。如川崎公司仿德国道尼尔Do.N生产的87式重轰炸机；由英国人设计、三菱公司制造的13式舰载攻击机的陆基型号称为87式轻轰炸机。此后，川崎公司的88式轻轰炸机、中岛公司的91式战斗机和川崎公司的92式战斗机也都是由外国人设计的日产机。
1932年，三菱公司研制的重轰炸机使用キ番号，这架日本第一种纯国产飞机的编号为キ1。キ番号又称为试作番号，由片假名“キ（Ki）”和阿拉伯数字组成
【英文书刊中为Ki，表示飞机。此外片假名“ハ（ha）”表示航空发动机，“ホ（ho）”表示枪炮，“ク（ku）”表示滑翔机。“カ（ka）”表示旋冀机。“テ（te）”表示低速短距起降飞机】
，其数字按研制计划顺序1、2、3……流水排列，与研制厂家和年号没有关系。陆军如果在同一年中列装不同厂家的同用途飞机，则在“式”后分出1、2、3……型来区别，如年同时列装的中岛キ6、立川キ9和キ17分别命名为95式2型、95式1型和953/式3型教练机。
如果是同一机型的改型，其キ番号后以罗马数字表示改型序号，而制式名称后以阿拉伯数字表示改型序号（如キ21-II 97式重轰炸机2型）。还有“改”字或“甲、乙、丙、丁……”表示改型或更细的修改型（别如キ27 97式战斗机改、キ61-II改3式战斗机2型改、キ48-II甲99式双发轻轰炸机2型甲）。除戈番号和制式名称外，有些飞机还有汉字绰号（见下表备注栏）。
二战爆发后，盟军对日军机型了解不多，区别和称呼都存在困难。美军情报部门弗兰克·马可上校建议给每型日机取一个英文绰号（类似冷战时期北约给苏联飞机取绰号的做法），其规律如下：
战斗机和小型水上飞机一一西方男子名；
教练机—树术滑；
滑翔机—禽鸟
其他轰炸、攻击、大型飞船等等—西方女子名。
只有“樱花”自杀飞机改称为⑨，这可能是日语“バカ”的英文发音吧。
这些盟军使用的英文绰号也在下表中原文列出。

一览表如下从Ki-1到Ki-202

第二部分海军
日本海军航空兵在发展初期以英国为楷模（最后还不忘报答老湿），命名体系较复杂，有编号、试制名称和制式名称之分，其中最主要的是军方列装后的制式名称。
1921年，日本海军开始使用由列装年号（大正年号，大正10年为公元1921年）和机种组成的制式名称。如英国人史密斯为三菱公司设计的“10年式舰载战斗机”、“10年式舰载鱼雷机”和“13式舰载攻击机”等等。
这种方法直到1926年（大正15年，昭和元年）后才改为以昭和年号命名（如1928年列装的中岛“3式舰载战斗机”等）。
从1928-1942年，又改为以日本纪元年号和机种组成的制式名称，几乎和陆军的方式—样。有趣的是，在1940年（日本纪元2600年）列装的，海军称为“零”式，而陆军却称为“百”式。
日本海军飞机的编号方式类似美国海军，由①机种代号：
A—舰载战斗机
B—舰载攻击机
C—舰载侦察机
D—舰载轰炸机
E—水上侦察机
F—水上观测机
G—陆基攻击机
H—飞船，即船身式水上飞机，日本人称飞行艇
J—陆基战斗机
K—教练机
L—运输机
M—水上特殊机
N—水上战斗机
P—陆基轰炸机
Q—巡逻机
R—陆基侦察机
S—夜间战斗机
MX—特珠机（26字母表用完就神作了）
②该机种的计划数字顺序号和③设计公司代号：

A—爱知（AiChi）
G—日立（Hitachi？）
H—广工厂
I—石川岛（IHI）
J—日本小型飞机公司
K—川西（Kawanishi）
M—三菱（Mitsubishi）
N—中岛（Nakajima）
P—日本飞机公司
S—佐世保工厂（Sasebo）
Si—昭和Shiaowa
W—九州或渡边（Kyushu或Watanabe）
Y—横须贺工厂或空技厂Yokosuka
Z—美津浓Mizuno
①+②+③组成了基本编号。在基本编号后还可以用阿拉伯数字表示改型，再后又以小写英文字母表示改型中的修改型号。
此外，日本海军飞机的试制名称以投人试制的年号（昭和年号）后缀—个“试”字和机种组成。如1934年（昭和9年）投入研制的三菱A5M称为“9试单座战斗机”，军方在1936年（日本纪元2596年）采用后，改称为“96式舰载战斗机”。
早期制式名称在“式”后以“号”表示较大的改型，“号”后又以“型”表示该改型中的小改进，如“96式2号2型舰载战斗机（A5M2b）”。
有时“号”还用以区别同年列装的同机种飞机，如“中岛97式1号舰载攻击机（B5N）”与“三菱97式2号舰载攻击机”（B5M），但两者试制名称却无区别，都称为“10试舰载攻击机”。
后期的制式名称后掇两位阿拉伯数字改型型号，其中十位数表示机体的改进，个位数表示发动机的改变，而在数字后又以“甲、乙、丙……（A、B、C）”表示武器装备的改进。如A6M5C为“零”战52丙型。
如果飞机又发展出新用途，在编号后将加—个新机种代号，如A6M2加上浮筒改称“2式水上战斗机”，其编号加上水上战斗机的机种代号“N”成为A6M2-N。
还有什么花样没事出来呢？

1942年，日本海军机的制式称突然改用汉字名称，机种包含在汉字意思中。
其规律为：
舰载战斗机和水上战斗机（甲战）—风，如“烈风”、“强风”
陆基截击机（乙战）—雷电，如“雷电”、“震电”
陆基夜间战斗机（丙战）—光，如“月光”、“极光”
攻击机—山岳，如“天山”
轰炸机—星座，如“彗星”、“银河”
侦察机—云，如“彩云”
巡逻机——海洋，如“东海”“大洋”
运输机——天空，“晴空”、“苍空”
教练机和滑翔机——草木，如“红叶”、“秋草”
特殊攻击机—花，如“桔花”、“樱花”。
只有潜艇搭载的水上特殊攻击机“晴岚”是个例外，原因不明。但其中陆基攻击机改型“晴岚改”亦称“南山”。

顺便提—下，不少国外引进的飞机，在编号中“设计公司代号”用英文字母表原设计厂家，如按-仿造的“零”式运输机中（L2D）的“D”即指“道格拉斯”。限于篇幅，关于国外厂家代号就不一一列出了。

图片如下：

顺道一提冷战时期北约对苏联航空飞行器的命名规则很简单。
对某一型号装备通过其所属的大类，确定首字母然后随便在这首字母里挑个单词就好了，当然单词本身不代表北约对其的看法态度：
所有战斗机(Fighter)绰号（空优、对地、截击）都是F开头的
所有轰炸机(Bomber)都是B开头的
所有直升机（Helicopter）（武装或运输）都是H开头的
所有巡航导弹（Cruise）都是K开头的。
于是就有了诸如柴垛、鱼床、农夫、鞭挞者、装配匠、厨房、狗窝、河马、雌鹿……等一系列神奇的代号

完结撒花

为什么全是表格！不过最后不是zun绘好评
　　　 --战争的前奏总是华丽的检阅，但战争本身却丑陋不堪。