Ⅰ.误闯
拎著过长的裙角,一步一步,费力的在一堆由吃剩的食物,死掉的藤蔓,还有无法予以定义的东西之间行走。
其中一只鞋子在行走的途中丢失了,光是要踩在地面上,脚趾间的触感就让爱丽丝菲尔头皮发麻。
原本可以清楚得听见大街上的人们交谈说笑的声音,现在却只剩下有点阴凉的风声与从旁边的房屋中发出的,没调好频道的收音机会发出的杂音。
眼前的景象既熟悉又陌生,心里一阵慌乱,这边刚刚有走过吗?
既然是在原地打转,那乾脆就不要走了。
背靠著墙,爱丽丝菲尔看著上方破烂的屋檐跟尘土飞扬的天空。
差劲的空气品质让她想打喷嚏,被灰尘刺激到的眼睛也感觉很不舒服。
看著手腕上的鍊子,朴素的设计,挂了一块牌子,上面写了一个「Ⅹ」。
试过了,想要拿下来的话,它就会像生了根一样的卡在那里。
虽然只是一个想法,但是如果用钳子的话,八成也剪不断吧?
看著肮脏不堪的双手,爱丽丝菲尔再一次感觉到这个地方的异常。
刚刚自己在巷弄间乱走的时候,摔倒过、手有碰到碎玻璃、也有扭到脚。
但是,身上却一点痕迹都没有,一切完好如初,感觉到痛也只有一瞬间。
虽说是好事,这样不正常的情况反而让她感到恐惧。
「这里到底是哪里啊…」
喉咙有些沙哑,还带著一点哭腔。
远处,钟面上只有一根指针的钟塔,敲响的声音传遍了整个城市。
钟声惊扰了停在电线杆上的乌鸦。
它们发出难听的叫声,拍了拍翅膀,然后就飞走了。
聚集於小巷口的众人抬头看了那群乌鸦一眼,然后又低下头。
「看起来还有两个钟点太阳就要下山了诶,怎麼样?」
人群中一个看起来大约二十岁的男子发问了。
「我晚一点还有一场交易,这就当作今天的最后一场吧!」
一个满脸胡渣,看起来很普通的大叔回答他。
他应该是群体里比较有权威的人,当他说话的时候,其他人都没有表示反对。
「既然这样的话,这一场就请认真点吧。」
人群中传出一个年轻的声音,大家的注意力都被吸引了。
说话的人是一个大约十三、十四岁的少女。
服装上跟其他人没什麼不同;一条单薄,膝盖上破了小洞的裤子,身上的咖啡色外套看起来有点破旧,上面都起了毛球,里面的衬衣已经泛黄,似乎好几天没洗了。
她从口袋里掏出一把石头,丢进大家摆放赌注的盒子里。
「我全部的财产,大约有30个故事左右吧,全部赌我自己。」
旁人一阵哗然。
「当真?这样一输就会倾家荡产喔。」大叔似乎有些小看眼前出手大方的孩子,讲话都带著有点轻视语气。
「这不就是赌博有趣的地方吗?」高深莫测的微笑,让眼前的少女看起来年长了数岁。
「那我们开始吧!」
接过属於自己的那一叠牌,她调整了一下头上那顶旧旧的帽子,开始专注於眼前的牌局。
阿尔托莉亚手里提著沉淀淀的小包包,口里哼著以前从收音机的音乐频道里听到的旋律。
「那些家伙还是太嫩了,只是因为对手看起来像小孩子就放松是不行的喔,要说资历的话我可是比他们全部加起来还要深的。」
想到那些人发现自己输得一蹋糊涂的时候,脸上的那表情,阿尔托莉亚笑得加倍灿烂。
转眼间,她发现自己已经走到中华街了。
要说的话,比起真正的中国区,她还是比较喜欢中华街的人们。
属於东洋的神秘感,艺术一般的文字与符号,和那种别的地方不存在的静谧。
连这里的垃圾都跟别的地方略有不同啊,但是要她说是哪里不一样,也真的说不出来。
从本质上就不一样了吗?
走入一条小巷中,阿尔托莉亚从袋子里掏出几颗石头,在手中把玩著。
「看起来都是相当有质量的啊,应该要找一个地方好好检视一下…」
这样想著,她看了看四周,确定没有人之后,她停下脚步。
闭上眼睛,彷佛是想到什麼有趣的事情,嘴角微微上扬。
接著,她走向旁边长满藤蔓的墙壁。
以手做支撑,一只脚踩著墙面,然后接著就是另一只脚。
像是无视地心引力一样,她像是在走平地一样的自然。
「偶尔这样走也很有趣呢!虽然要改变到这样的程度很麻烦啊。」
稍微打了个哈欠,阿尔托莉亚看了一下天色,一转眼太阳也已经快要下山了。
「还是先回家吧。」
忘记什麼时候开始哭的,也忘记是想到什麼才哭,更不清楚哭了多久。
只知道,再次抬头的时候,天色已经昏黄。
爱丽丝菲尔这才开始担心晚上应该在哪里过夜才好。
在这种人生地不熟的地方,哪里才算安全呢?
正在这样想的时候,她看到有人「走」了过来。
与墙面呈现垂直的状态,手插在口袋里,一派轻松的样子。
至少在看到自己之前是这样。
当对方跟爱丽丝菲尔的眼神对上的时候,表情从原本的平和变得紧张而慌乱。
一步从墙上跳回地面,然后快步往爱丽丝菲尔跑来。
「拜托了!请不要告诉任何人,不然我会很困难的。要封口费的话也可以随便你开价,请不要跟其他人说!」
突如其来的90度鞠躬加上与外表不合的流畅日语让爱丽丝菲尔吓到了。
眼前的是一个少女,比自己年纪小,全身的衣服都脏兮兮,脸却相当的乾净。
「那个…」
「是!请问有什麼想问的吗?」
「请问,这里是到底哪里啊?」
…
「可以再问得清楚一点吗?你是问这一个巷子还是什麼?」
「就是…这个地方,这个世界,到底是怎麼回事啊?」
抬起头,少女认真的观察著爱丽丝菲尔。
「难道说…你是新人?」
「什麼的新人?」
「啊我应该要换一种问法的,请问你是第一次来这个世界吗?」
「嗯、嗯…」
放松了心神,少女恢复了老神在在的样子。
「什麼嘛,害我紧张了一下,结果是新人啊,虽然第十区的新人算是很稀有的。」
对於少女说的话,爱丽丝菲尔一直是似懂非懂的状态。
似乎是发现了爱丽丝菲尔的迷惑,少女向她伸出手。
「我叫阿尔托莉亚;阿尔托莉亚‧潘德拉刚。以你的引路人与这个世界的居民的身份,在此正式欢迎你来到这里,属於所有说书人的城市。」
在阿尔托莉亚说完话的同时,钟塔再次打响。
拥有魔力的钟声,使得原本已经在地平线边缘挣扎的夕阳,默默的消失在世界的彼端。
像是人死去前的最后一口气,在它完全下沉的那一瞬间,橘黄色的阳光洒满了街道。
由於逆光的关系,阿尔托莉亚的身影变成一个暗色的影子。
但是,就爱丽丝菲尔看来,她脸上挂的那个笑容却比那道阳光还要耀眼许多。
「我叫爱丽丝菲尔,请多指教。」
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一个假日打出八千字,好久没有那麼高产了。
快点放假吧....