1951年5月
美国进行第一次氢弹
试验。但其是一个极其笨重（达62吨）的试验装置放在60余米的钢架上，装置以液态氘作为核聚变原料，并有冷却系统使氘处于极低温。基本不具备实战价值。
1953年8月，苏联宣布氢弹试验成功，当量40万吨。苏联是第一个成功把氢弹实用化的国家。但是其构造问题导致爆炸比较小。
1954年3月1日，美国的第一颗实用型氢弹（也是现在真正意义上的氢弹）在比基尼岛试验成功。预测当量600万吨，实际当量高达1500万吨。
随后，在美国帮助下，英国于1957年5月15日进行了第一次氢弹实验。
中国于1966年12月28日成功地进行氢弹原理试验，当量30万吨。1967年6月17日上午7时，由飞机空投的330万吨当量的氢弹试验获得成功。
法国（1968年8月）也拥有氢弹。
所用时间：
美国从爆炸第一颗原子弹到爆炸第一颗氢弹用了7年零3个月，英国用了4年零7个月，苏联不到4年，法国是8年零6个月，中国用了2年零8个月。