窦氏头顶皇后桂冠不久,有人上书称自己是皇后的弟弟窦少君,窦氏急忙诏此人进宫查问。那人详细说出了窦氏的家庭住址和父母的姓氏。窦氏还要他回忆一些过去的情景,那人回忆道:姊姊离我西去的时候,我记得是在驿站分别的,她还讨来米汤水给我洗了头,又给我吃了饭才走的。当窦后听到此话时,知道这就是失散多年的弟弟少君,握着弟弟的手已泣不成声。于是窦氏重赏了两个兄弟,把他们都安置在京师居住。后来又请了有德行的长者与他们住在一起,对他们进行教育。经过一番学习,窦长君、窦少君兄弟俩后来都成为谦让有礼的君子,不敢因为地位显贵而盛气凌人。
不久,窦氏又追封她的父亲为安成侯,母亲为安成夫人,并在家乡清河郡安置陵园。
母以子贵 执掌朝纲
公元前157年,汉文帝刘恒病逝,皇太子刘启即位,是为景帝。窦氏因此成了皇太后。窦太后溺爱幼子刘武,对其赏赐不可胜数,恨不得让他做皇帝。景帝对这个同胞兄弟也感情至深,不仅同辇进出,而且还想传位于他。
公元前154年,当时景帝还未立太子,梁王刘武入朝,景帝设宴款待他。席间,景帝从容地对刘武说等他千秋万岁后,就把皇位传给刘武。刘武口上辞谢,内心却很欢喜。窦太后听了也很高兴,又提出想以刘武为嗣,并征求大臣意见。可是在座的太后堂侄窦婴说:“天下者,高祖天下,父子相传,此汉之约也;上何以擅传梁王!”对此事表示反对,窦太后十分气愤,没过几天就把窦婴从皇亲的名册上除了名。
公元前153年,景帝立儿子刘荣为皇太子,封另一个儿子刘彻——后来的汉武帝为胶东王。但在三年后,景帝又把皇太子废了。窦太后召宴景帝、梁王兄弟,窦太后说殷朝兄终弟及,周朝父子相继,道理是一样的,景帝千秋后,让梁王来继承。景帝只得答应,于宴会后向大臣袁盎征求意见,袁盎等不赞成立弟,说怕景帝、梁王百年之后,他们的子孙会为争帝位导致国家政局混乱。窦太后这才无话可说。景帝遂立刘彻为太子。梁王也不敢再让太后给他说话,回了自己的封地。但他对此事并没有死心,派人刺杀反对立他的朝臣袁盎等人,不仅没有成功,反而暴露了阴谋,引起景帝的愤怒。梁王十分害怕,通过姐姐馆陶长公主向母后说情,取得窦太后对他的谅解。于是,在窦太后的干预下,梁王无罪开释。但景帝经过此事之后对弟弟的感情再也不像从前那般亲近,而且变得越来越疏远。