一条被烤过后摆放在雪白餐盘里的秋刀鱼不禁怀念起大海来。

在浩瀚无垠的海里，他曾和无数同类做过花样翻新的游戏；
在繁茂海草里偶然发现的漂亮的小小红珊瑚，现在都长大了吧，也许又有别的鱼发现它了呢。
被烤过的秋刀鱼想起这些难忘的海里生活，忍不住在餐盘里抽泣起来。

对秋刀鱼来说，更加难忘的还是爸爸妈妈以及相处极好的兄弟姐妹。
他被渔民从海里钓出来，先是被塞进一个大箱子，然后在拥挤不堪的狭小空间里进行了漫长的火车旅行，最后好不容易从昏暗的大箱子里出来，被摆到城市里亮堂堂的鱼铺货摊上。

那里和海里的生活差不多，不但有秋刀鱼、加吉鱼、鲽鱼，鲱鱼和章鱼，还有许多他从来没见过的奇珍的鱼，大家全被热闹非凡地摆在一起，所以丝毫不感到孤单寂寞。
但是，鱼们在那里可不能游来游去、说说笑笑，全都翻着白眼，像人偶，像大病一场，无法摆脱那纹丝不动的无聊和悲惨。

“啊，可爱的大海，再也见不到你蓝蓝的海水了，我是多么想再看看白帆船啊！”
他发疯般想在餐盘上跃起身子，可是因为身体中间被扎上了细长的铁条，加上被烤过的身体奇怪的变轻，再怎么努力，也是动弹不得。

他只好打消了在餐盘上反抗的念头。
然而，他内心充盈着一个信念：一定要设法回到回到广阔的大海，去见自己想念的爸爸妈妈和兄弟姐妹！

“三毛君，你为什么一个劲地盯着我的脸啊。请你稍微体察一下我怀念大海的心情吧。”烤鱼看着这家主人养的名叫三毛的猫说。
因为这只猫刚才一直横着眼珠凝视着这条秋刀鱼。

家猫三毛说：“说实话，秋刀鱼先生，你可真是美味极了。”
他的咽喉“咕噜咕噜”响着，来到烤鱼身边，他壮起胆子耸着鼻子闻了又闻。

烤鱼详细讲述起自己的身世，和家猫商量能否帮忙把自己送回大海。
家猫想了一阵儿，说：“那我就把你送回大海吧，但你必须给我相应的回报才行。”

烤鱼答应把脸颊上最好吃的一块肉送给家猫，让家猫把自己送回大海。
烤鱼想到能重返大海，高兴得热泪盈眶。

烤鱼一心想回归大海，只能答应：“那就按我们说好的，把我脸颊上的肉吃了吧，这样你就有力气了。”

可是家猫把烤鱼脸颊上的肉吃光以后，竟头也不回地撒腿跑掉了。

烤鱼在桥上悲哀至极。
他想，如果哪个好心人过桥，就请他带我到海里去。
可是远离街市的桥上没有人来，天也昏暗下来。

第二天一早，幸好早起的年轻地沟鼠过桥，烤鱼试探着求他帮这个忙。