希腊
在荷马时代以前，爱琴世界已出现过高度的文明。克里特和迈锡尼文明，手工业、航海业、贸易、农业。宗教气氛不浓，艺术着重于人间、自然情调，是后来希腊文化发展的先驱。

从荷马时代起，希腊人开始使用铁器，荷马时代是铜器铁器交替的时代。
在荷马时代，土地私有制成长，氏族间结成部落，部落间结成同盟。
手工业开始和农业分离。有了交换的媒介：铜、铁、金、牛。
政治生活上盛行原始民主制。部落首领只是军事民主制下的军事首领，有司法权，但没有行政权和立法权，受长老议事会和民众议事会的制约，但开始向拥有最高权力的统治者方向迈步。
这一时期出现了奴隶。

紧接着荷马时代的是希西阿德时期，关于这一时期的史料较多集中在诗人希西阿德的诗篇中，史学界遂称之为希西阿德时期，这是希腊城邦最初形成的时期。希西阿德最著名的作品有《神谱》和《田功农时》，前者记述了希腊的神话传说，后者抒写农业劳作和农村生活，揭露了社会的贫富分化和土地兼并。希西阿德时期希腊社会明显地形成阶级的对立。

公元前8世纪~~前6世纪，是希腊城邦形成、开始海外大移民的时期。
移民的原因：公社分化，失地人数增多，手工业和商业的发展，以及伴随变化而产生的阶级斗争的加剧。
较早的移民多半带有农业的性质，寻觅新的土地。稍晚的移民和海外商业发展有关。起初为了建立航运联系而设立商站，尔后商业据点发展为独立的城邦。