《史记》中屈原的描述（《史记》卷八十四屈原贾生列传第二十四）

屈原者，名平，楚之同姓也。为楚怀王左徒。博闻强志①，明于治乱，娴于辞令②。入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯。王甚任之③。上官大夫与之同列④，争宠而心害其能⑤。怀王使屈原造为宪令，屈平属草稿未定⑥。上官大夫见而欲夺之，屈平不与，因谗之曰：“王使屈平为令，众莫不知，每一令出，平伐其功⑦，（曰）以为‘非我莫能为’也。”王怒而疏屈平⑧。
①博闻强志：见闻广博，记忆力强。②娴：熟习。③任：信任。④同列：同在朝班，即同事。⑤害：妒忌。⑥属：写作。⑦伐：自我夸耀。⑧疏：疏远。
屈平疾王听之不聪也①，馋谄之蔽明也，邪曲之害公也，方正之不容也，故忧愁幽思而作《离骚》②。离骚者，犹离忧也③。夫天者，人之始也；父母者，人之本也。人穷则反本④，故劳苦倦极，未尝不呼天也；疾痛惨怛⑤，未尝不呼父母也。屈平正道直行，竭忠尽智以事其君，谗人间之⑥，可谓穷矣。信而见疑，忠而被谤，能无怨乎？屈平之作《离骚》，盖自怨生也。《国风》好色而不淫⑦，《小雅》怨诽而不乱⑧，若《离骚》者，可谓兼之矣。上称帝喾，下道齐桓，中述汤武，以刺世事。明道德之广崇，治乱之条贯，靡不毕见⑨。其文约⑩，其辞微，其志洁，其行廉，其称文小而其指极大，举类迩而见义远（11）。其志洁，故其称物芳。其行廉，故死而不容自疏(12)。濯淖污泥之中(13)，蝉蜕于浊秽(14)，以浮游尘埃之外，不获世之滋垢(15)，皭然泥而不滓者也(16)。推此志也，虽与日月争光可也。
疾：怨恨①聪：听觉灵敏，此处指明辨是非。②幽思：苦闷深思。③离忧：遭受忧愁。离，通“罹”（lí，离），遭受。穷：走投无路④反本：追念根本。反，同“返”。疾：疾病⑤惨怛：忧伤，悲痛。事：侍奉⑥间：挑拨离间。⑦《国风》：《诗经》的组成部分之一，由各地的民间歌谣所组成，有十五国风，一百六十篇。⑧《小雅》：亦《诗经》的组成部分之一。大部分是西周后期和东周初期贵族宴会的乐歌，小部分是批评当时朝政过失或抒发怨愤的民间歌谣。上：上古。喾（音库）下：近世以：表目的。刺：指责。明：阐明条贯：条文⑨靡：没有。毕：全，都见：同“现”。⑩约：简约。(11)举类迩：指《离骚》所称引的都是眼前习见的事例。迩：近。(12)自疏：自己主动疏远，这里指不放松对自己的严格要求。疏：疏远(13)濯（zhuó，浊）淖（nào，闹）：洗涤污垢。此处以喻超脱世俗。濯淖：脏水(14)蝉蜕：蝉蜕之壳，此处以喻解脱。(15)滋（xuán，玄）：混浊，污黑。(16)皭（jiào，叫）然：洁白的样子。

屈平既绌①，其后秦欲伐齐，齐与楚从亲②，惠王患之，乃令张仪详去秦③，厚币委质事楚④，曰：“秦甚憎齐，齐与楚从亲，楚诚能绝齐，秦愿献商、於之地六百里。”楚怀王贪而信张仪，遂绝齐，使使如秦受地⑤。张仪诈之曰：“仪与王约六里，不闻六百里。”楚使怒去，归告怀王。怀王怒，大兴师伐秦。秦发兵击之，大破楚师于丹、淅，斩首八万，虏楚将屈匄，遂取楚之汉中地。怀王乃悉发国中兵以深入击秦，战于蓝田，魏闻之，袭楚至邓。楚兵惧，自秦归。而齐竟怒不救楚，楚大困。
①绌：通“黜”。贬斥，废退。②从亲：指山东六国团结起来，结成联盟，共同抗秦。③详：通“佯”。假装。④厚币：丰厚的礼品。币：古人用作礼物的丝织品，泛指用作礼品的玉、帛等物。委质：谓人臣拜见人君时，屈膝而委体于地。引申为归顺、臣服。质：指形体。一说“质”通“贽”，指初次拜见尊长时所送的礼物；“委质”也引申为归顺、臣服。⑤如：往……；到……。
明年，秦割汉中地与楚以和。楚王曰：“不愿得地，愿得张仪而甘心焉①。”张仪闻，乃曰：“以一仪而当汉中地②，臣请往如楚。”如楚，又因厚币用事者臣靳尚③，而设诡辩于怀王之宠姬郑袖。怀王竟听郑袖，复释去张仪。是时屈平既疏，不复在位，使于齐，顾反④，谏怀王曰：“何不杀张仪？”怀王悔，追张仪不及。其后诸侯共击楚，大破之，杀其将唐眛。时秦昭王与楚婚，欲与怀王会。怀王欲行，屈平曰：“秦虎狼之国，不可信，不如毋行⑤。”怀王稚子子兰劝王行⑥：“奈何绝秦欢！”怀王卒行⑦。入武关，秦伏兵绝其后，因留怀王，以求割地。怀王怒，不听。亡走赵，赵不内⑧。复之秦，竟死于秦而归葬。
①甘心：称心，快意。②当：抵押。③用事者：当权的人。④顾反：等到返回时，反，同“返”。下“入秦而不反”、“不忘欲反”等句之“反”同此。⑤毋行：不去为好。毋：无，不。⑥稚子：幼子。⑦卒：最终。⑧内：同“纳”。接纳。
长子顷襄王立，以其弟子兰为令尹。楚人既咎子兰以劝怀王入秦而不反也①。屈平既嫉之，虽放流，眷顾楚国②，系心怀王，不忘欲反，翼幸君之一悟③，俗之一改也。其存君兴国而欲反覆之，一篇之中三致志焉。然终无可奈何，故不可以反，卒以此见怀王之终不悟也。人君无愚智贤不肖，莫不欲求忠以自为，举贤以自佐， 然亡国破家相随属，而圣君治国累世而不见者，其所谓忠者不忠，而所谓贤者不贤也。怀王以不知忠臣之分，故内惑於郑袖，外欺於张仪，疏屈平而信上官大夫、令尹子兰。兵挫地削，亡其六郡，身客死於秦，为天下笑。此不知人之祸也。易曰：「井泄不食，为我心恻，可以汲。王明，并受其福。」王之不明，岂足福哉！令尹子兰闻之大怒，卒使上官大夫短屈原於顷襄王，顷襄王怒而迁之。屈原至於江滨，被髪行吟泽畔。颜色憔悴，形容枯槁。渔父见而问之曰：「子非三闾大夫欤？何故而至此？」屈原曰：「举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒，是以见放。」渔父曰：「夫圣人者，不凝滞於物而能与世推移。举世混浊，何不随其流而扬其波？众人皆醉，何不哺其糟而啜其醨？何故怀瑾握瑜而自令见放为？」屈原曰：「吾闻之，新沐者必弹冠，新浴者必振衣，人又谁能以身之察察，受物之汶汶者乎！宁赴常流而葬乎江鱼腹中耳，又安能以皓皓之白而蒙世俗之温蠖乎！」乃作怀沙之赋。其辞曰：陶陶孟夏兮，草木莽莽。伤怀永哀兮，汩徂南土。眴兮窈窈，孔静幽墨。冤结纡轸兮，离愍之长鞠；抚情效志兮，俛诎以自抑。刓方以为圜兮，常度未替；易初本由兮，君子所鄙。章画职墨兮，前度未改；内直质重兮，大人所盛。巧匠不斲兮，孰察其揆正？玄文幽处兮，蒙谓之不章；离娄微睇兮，瞽以为无明。变白而为黑兮，倒上以为下。凤皇在笯兮，鸡雉翔舞。同糅玉石兮，一而相量。夫党人之鄙妒兮，羌不知吾所臧。任重载盛兮，陷滞而不济；怀瑾握瑜兮，穷不得余所示。邑犬群吠兮，吠所怪也；诽骏疑桀兮，固庸态也。文质疏内兮，众不知吾之异采；材朴委积兮，莫知余之所有。重仁袭义兮，谨厚以为丰；重华不可牾兮，孰知余之从容！古固有不并兮，岂知其故也？汤禹久远兮，邈不可慕也。惩违改忿兮，抑心而自强；离闵而不迁兮，愿志之有象。进路北次兮，日昧昧其将暮；含忧虞哀兮，限之以大故。乱曰：浩浩沅、湘兮，分流汨兮。修路幽拂兮，道远忽兮。曾唫恒悲兮，永叹慨兮。世既莫吾知兮，人心不可谓兮。怀情抱质兮，独无匹兮。伯乐既殁兮，骥将焉程兮？人生禀命兮，各有所错兮。定心广志，余何畏惧兮？曾伤爰哀，永叹喟兮。世溷不吾知，心不可谓兮。知死不可让兮，愿勿爱兮。明以告君子兮，吾将以为类兮。于是怀石遂自（投）〔沈〕汨罗以死。屈原既死之后，楚有宋玉、唐勒、景差之徒者，皆好辞而以赋见称；然皆祖屈原之从容辞令，终莫敢直谏。其后楚日以削，数十年竟为秦所灭。自屈原沈汨罗后百有余年，汉有贾生，为长沙王太傅，过湘水，投书以吊屈原。