“The prisoner is dead.”
“Then bury him.”
“He has no corpse.”
“So, just let it go.”
在没有尽头的黑暗深处，有个声音不厌其烦地追问着他：
“知道这是哪里吗，艾伦•耶格尔？”
质疑，责难，拷问，囚禁，审判，裁决。
永远重复着的只有这些事情而已。
他抬头看了看周围的铁栅，坚硬的墙壁，意识到自己正身处牢狱，却无法感知愤怒，即便是丝毫的惊讶和恐惧也不复存在。
“啊，这是我们……一直生活的地方。”他回答。
被高墙包围着，瑟缩在幽闭的空间里，望着天空狭小的一角。这就是属于人类的生活，被囚禁的短暂安宁。
“这是一座牢笼，”那个声音说，“你也可以说它是监狱，监狱是关押犯人的地方，犯下罪行的人被囚禁于此。”
艾伦睁大了眼睛，试图寻找到声音的所在。
“是吗？”他说，“如果是这样的话，那请告诉我，我们所触犯的是哪一条罪行？”
声音并没有回答他，只是说：“理应是这样的，但现在牢笼里还有其他人。他们是奴隶，也可能是蒙冤者，牺牲者，亦或是受害者。”
“我不明白，”艾伦的声音提高了起来，“我不明白……这样的牢狱为什么要存在？”
“因为恐惧，”他说，“因为懦弱和胆怯。”
“不对，不是这样……”
“在这高墙的外面你看到了什么？你看到大海了吗？辽阔无边的沙漠，熔岩，冰川，这一切你都看到了吗？也许你还不知道它们的名字，因为在这座牢笼里，你什么也无法看见。”
“为什么……”艾伦敲打着墙壁，“为什么？被关在牢狱里的不应该是罪人吗？为什么我们在这里？为什么我被关在这里？”
声音消失了，他的追问没能得到回应。墙仍然存在，铁栅依旧耸立。
“艾伦，艾伦！”
虽然是在意识不清的状况下，艾伦还是辨认出了这个声音。
“利威尔……兵长？”
“你一直在说梦话。”利威尔退到了床边，他身后的油灯发出微弱的光，让人多少能判断出这个地下室的轮廓。
“抱歉……”
“为什么你要道歉？”
艾伦没有说话。
“是韩吉的实验做得太过火了。”他说。
像是在犹豫着，艾伦开口道：“我说了什么奇怪的话吗？”
“为什么这么问？”
“第一次巨人化之后，那个时候……因为还没有完全清醒，说了……让人误会的话……”
“这种误会，”利威尔说，“在这里是不会存在的。”
艾伦看了看他，又低下了头。
“你在说监狱的事。”他说，“还在为那种事耿耿于怀吗？”
“不，”艾伦说，“在监狱的那段时间，虽然也很不安，但并不是最糟糕的时刻。”
“还有比那更糟糕的时候吗？”
“啊，”艾伦看起来有些恍惚，“在巨人肚子里的时候。”
短暂的停顿之后，他又补充道：“还有……五年前那个时候……”
利威尔把手放在他头上：“总是回忆那种事的话，你会寸步难行。我们所要克服的仅仅是恐惧本身而已。”
艾伦的视线又回到了这个空间，像是从睡梦中清醒了过来。
“这样能好好休息了吗？”利威尔把手移开，低头看着他。
“兵长……”艾伦抬头注视着他，然后是一阵苦笑，“真是不懂安慰人呢。”
“哈？”
“利威尔兵长，”他说，“你看见过大海吗？”
这个十五岁的男孩正用一脸憧憬的表情看着他，仿佛在期待着什么。
“火焰之水，冰之大地，沙之海……这些，您都见过吗？”
利威尔并没有立刻回答，他朝他靠近，用手遮住了他的眼睛。
“兵长？”
“你现在能看见什么？”
“什么……也看不见。”
他把脸贴近了过去，鼻息吹在他的唇上。
“那你现在感觉到什么？”
“……”艾伦下意识地把身体往后缩着，可身后是坚硬的墙壁，他无法逃开这迫近的气息。
“兵长的……呼吸……”
“还有呢？”
“声音。”
“还有？”
“温度……”
对话突然停止了，利威尔没有再发问，这样的沉默让艾伦变得局促起来，他屏住呼吸，像是要捕捉空气中细微的一丝变化。
“兵……”
开启的双唇被堵住了，和自己的嘴唇同样柔软的另一个人的嘴唇紧贴了上来。分不清是被强行进入的舌头撬开了口腔，还是身体本能地迎合着他，等回过神来的时候，那个空间已经被另一个人填满了。
窒息和晕眩，这是艾伦唯一剩下的感知。双手不自觉地想要抓住些什么，然后就那样被另一个人抓住了。
利威尔慢慢地移开了嘴唇，覆盖在艾伦眼上的手也随之放下。
“当你什么也无法看见的时候，你的感知却比以往任何时候都要强烈。”
艾伦的呼吸还没平复下来，他试图认真听他说话，却发现身体已经不听使唤了。
“我们对未知就是充满着这样的渴望，”利威尔迫近着他，用近乎冷酷的语气说道，“越是身处牢笼，就越是渴望自由；越是远离乐土，就越是渴望极乐。大海，沙漠，冰山，正是因为无法见到，你们这些小鬼才拼命渴望着。”
想不出能够反驳的话语，又或者，现在的艾伦已经停止了思考。
“但也没什么不好，”利威尔说，“如果只是那么单纯的动机……”
室内的沉默放大了室外的声响，大雨落在地面的声音清晰可闻。
“在下雨吗？”艾伦问。
“从昨天开始就没有停过。”
“我睡了那么久吗？”
“也许比你想象的更久。”
艾伦抬起头，像是要透过墙壁看到屋外的景色。
“如果……”他说，“如果一个人从一开始就生活在牢狱中，他因为祖先犯下的罪行而被迫降生在监狱里，他们从不谈论外面的世界，在他眼里，这四壁和铁栅就是世界本身，那么，他即便在牢笼里度过一生，也不会感到痛苦吧？既然他自身都并不感到痛苦，人们是否还应该同情他呢？是否应该告诉他有关外面的一切？那样一来，他就会拼命挣扎着想要逃出去，在牢狱里度过的每一秒钟都会变成煎熬，而到最后他都没能逃离，只能在绝望和不甘中死去。如果真是这样，告诉他真相的人所犯下的罪是不是更加不可饶恕呢？究竟怎样做才是对的……”
“为什么偏偏在这个时候开始动摇了呢？”利威尔打断了他的话，“明明一直以来都在横冲直撞。”
“动摇？”艾伦茫然地望着他，“我在……动摇吗？”
“从前的人犯下了怎样的错误而招致今天的灾难，这都不是我们现在有余力去追究的问题。我们所做的一切只是出自求生的本能，”利威尔说，“唯一不变的只有一件事，活下去。在这世界上生存的任何物种，没有哪一种更高尚，除了生存，没有更重要的事，人类也不例外。”
艾伦思考着，在短暂的沉默后，他说：“您说的对，我的烦恼太过奢侈了。”
“那是能够安然生存之后必须要去思考的问题，”利威尔回答，“当劫难真正过去，我们才有时间去追问缘由，好避免灾难再次发生。”
谜题尚未解开，答案仍未揭晓，所有人都在等待着同一个时刻，这是艾伦得出的唯一结论。
“做出选择了吗，艾伦？”
“我……”他说，“我要……活下去。”
这是理所当然的事，是从一开始就作出的决定，然而在发生了所有那些不可思议的事情之后，他开始怀疑，怀疑自己是否有这样的资格，继续在这个世界生存。但或许就像利威尔说的，生存是唯一的法则，即使是以怪物的姿态，人类也必须要活下去。活着，就是胜利。
“已经很晚了，”利威尔提起油灯，“你也差不多该停止那些恼人的念头，好好睡一觉了。”
“兵长！”艾伦忽然拉住了他，“那个……因为已经睡了很久……所以……没法继续睡了……”
利威尔回头看着被扯住的衣角，那双手像是因为紧张而在发抖，艾伦低着头，那张埋在阴影中的脸现在又会是什么表情呢？
“把头抬起来。”
“诶？”艾伦把手缩了回来，“现……现在吗？”
“就现在。”
“可是……非……非得这么做吗？”
“这是命令。”
有些生硬的语气让艾伦下意识地抬起了头，利威尔将手中的油灯移了过去，被烛光所照亮的那张脸上还残存着实验留下的伤痕，在昏暗的光线中看起来尤其可怕。
“请……请不要再看了，兵长……”艾伦用双手遮住自己的脸，手背上同样还残留着尚未痊愈的伤口。
“真是麻烦的小鬼。”
利威尔熄灭了手中的灯，四周陷入一片黑暗。艾伦的手本能地伸了出去，直至再次触摸到黑暗中唯一尚有热度的另一个人的身体。
肢体被咬断、撕裂的痛苦并不是未曾经历过，究竟是依靠着怎样的意志力才承受下来的呢？连艾伦自己都觉得难以理解，同样是裂伤，在这种时刻却显得异常清晰，像是被无限放大，变成了事件的本身。疼痛在蔓延着，在身体结合的部分、在被深入的地方不断反复，如同在暗示，肉欲的满足意味着痛苦。
清晨，在本部外的空地上，艾伦看到利威尔背对着他望向远处。
“从这里，你能看到天空的界限吗？”他问。
艾伦抬头望着上空，无论墙堆砌得多高，它都无法到达天空，更无法将其割裂，即使身在壁障之内，他仍然可以望见向远方无限延伸的天空。
“不，兵长，”他回答，“我无法看到。”
“那是因为天空没有界限，”他说，“没有哪一座高墙可以隔断天空。”
利威尔回过身，朝他走了过去。
“能够将人困住的牢笼只有一座，”他将拳头放在艾伦心口，“别让自己沦为囚徒。”
艾伦用手按住胸口，从那里感知到心脏的跳动。利威尔已经走远了，一直到看不见他的身影，艾伦才把手放下。
囚徒吗，他想，也许在另一种意义上的监牢里，他早已是一名死囚。
-----------TBC（maybe）-----------
对不起了卤煮...刚才一不小心就C了... ...
