仁爱礁位于南沙群岛东部,美济礁东南约14海里,为一座环礁,长15公里,宽约5.6公里,低潮时大部分露出。南部有若干礁门,可容30吨级船只进入礁湖。1935年中华民国水陆地图审查委员会公布的名称为“汤姆斯第二滩”,1947年中华民国内政部方域司公布的名称为仁爱暗沙,1983年中华人民共和国中国地名委员会公布的标准名称为“仁爱礁”。中国渔民向称“断节”,西方文献一般称为“Second Thomas Shoal”。1987年,中国南沙综合科考队对南沙群岛进行综合调查,曾登陆仁爱礁,并留下了中国石碑和标识物。1999年5月9日,菲律宾海军一艘破旧的坦克登陆舰出现在仁爱礁,声称“船底漏水,不得已‘坐滩’”,形成了菲律宾对此礁的实际控制。
但在2007年菲律宾开始撤离仁爱礁,根据广州海事局新闻报道,仁爱礁重新受中国控制,中国渔船可自由进出,中国海军也定期巡视。中国并开始计划在礁上修建助航标志。