2月15日，一颗陨星在俄罗斯车里雅宾斯克上空留下了轨迹，尽管陨石并没直接砸到人，但冲击波震碎了无数玻璃窗。这场“天外来星”的突袭导致约1200人受伤，近3000座建筑物受损。它引发了一次与核爆炸相当的巨大冲击，但对于太空岩石来讲，这颗陨星居然还算太小，以至于预警网络没能起到应有的作用。
而使此事件更为人瞩目的是，在16小时之后，小行星2012 DA14正“按预定计划”飞掠地球，尽管二者仅是在时间上非常接近，实际并不存在关联性，这两起事件还是引发了人们对“天外来星”可能造成危害的强烈担忧。据欧空局发言人称，地外天体袭击地球无疑属“全球挑战”，只有各国协力才能获得解决方案。目前已有数十个国家对建立一个更牢靠精准的小行星及地外天体搜索网表达了热情。