我担任邯郸地区主管文教工作的副专员时，当时全区仅有三位国家级的一级演员，除了东风豫剧团的胡小凤、牛淑贤之外，再一位就是邯郸市平调落子剧团的领衔主演房志彬。
房志彬的拿手好戏是《徐策跑城》。在邯郸周边地区，人们提起《跑城》，很自然地就想起了房志彬；提起房志彬，也自然就想起了《跑城》。
《徐策跑城》是《归宗图》戏里最后一场戏。平调《归宗图》在京剧中叫《薛刚反唐》。《跑城》是京剧大师周信芳的代表剧目，现在的京剧后人还是按周大师的戏路来演。地方剧种演此戏，各有各的戏路，京剧剧本和地方戏剧本的场次和台词也不大一样，但剧情一样。山西剧种演《跑城》以帽翅功见长。京剧以表演、台步、形体动作见长，严谨规范，后人很难改动。地方戏就灵活多了，只要合乎剧情，可尽情发挥自己的长处。房志彬演的《跑城》吸收了其他剧种的长处，加上平调的音乐唱腔、锣鼓经和自身的功力，形成了自己的风格。演出实践已证明，很受广大观众欢迎。著名主持人赵忠祥看了演出后，他说北京舞台上没见过像房志彬这样的功夫技巧。不是四不像，而是像自己的平调流派。

在房志彬所演过的戏中，《跑城》是他近几十年来演出场次最多的一出戏，已达到2000场以上，基本上没出差错。演戏看上去很轻松，其实不然。记得1990年在原东风剧场演出、2000年在邯郸东边农村演出《跑城》，天太热，房志彬曾两次晕倒在舞台上。这成功背后的艰辛是常人难以想象的。《跑城》是房志彬的代表作，也是平调这一地方剧种演出场次最多、争光最多的一出戏。1985年，中组部部长宋任穷、省委书记邢崇志在邯郸宾馆看完演出上台接见演员时，宋部长问房志彬，“你多大了？”房志彬说40岁了，宋部长说演得好，“炉火纯青”。邢书记讲：你是咱“河北第一跑”。
文化艺术出版社出版的《当代戏曲表演艺术家名录》中，是这样介绍房志彬《跑城》的：“他唱腔高昂洪亮，既不失传统韵味，又具新颖的时代感。他将一段长达50多句的唱腔，由原先每一两句过锣的传统唱法，改为根据剧情发展适当过锣，使平调‘味’更加浓郁动情，又流畅自然、一气呵成，为戏曲专家瞩目。他在表演中形象刚健稳重，情真神似，尤其是多套奇功绝活儿，在冀南、晋东南、豫北一带名震一时。他以单腿蹉步、帽翅左摇、右摇加表演等多种高难度动作组合，堪称一绝。”

上世纪八九十年代，提到房志彬就联想到他演的《跑城》、《背靴》。有的村在过年的对联上写道：
平调落子家乡戏听听过瘾
跑城背靴志彬演一饱眼福
有的村还写了标语“热烈欢迎房志彬来我村演出”。为什么一个演员能受到观众的如此拥爱？因为他心里有观众。如：有一次在武安市南丛井村正在演《跑城》，天突然下大雨，台下没看棚，观众到处躲雨看戏，不少人爬到舞台口看戏，正在演《跑城》的房志彬突然喊道，“不要乱跑了，都到舞台上来看吧！”他叫剧团的同志把舞台两边的幕条撩起，霎时舞台上前后左右都站满了人。前边人围着地毡边坐下看，后边人站着看。紧接着《跑城》又开演了，演出过程中他的情绪倍增，前后左右观众掌声不断。演完后不少观众还舍不得离去……几十年过去了，现在房志彬想起来还历历在目。不少村有个看戏风俗，戏唱好了往台上扔香烟糖果，唱不好往舞台上扔石头。涉县的上清凉、马布村，武安的峭河村等，都有这样的风俗，凡是演《跑城》《背靴》到精彩处，有的村总会往台上扔香烟糖果。记得在涉县张二庄演《跑城》时，“吊毛”刚走完，还没有做坐墩动作，舞台上空像天女散花一样，扔满了香烟糖果，成条香烟都扔到了台上，台上台下人们的情绪高涨，欢呼一片，想起此景，房志彬至今难忘。

平调落子的传统剧目很多。《徐策跑城》原是平调落子著名演员卜锡林的常演剧目。房志彬学了、演了，演得同样得心应手。但他不满足于前辈已有的成就，决心既要学习前辈，又要超过前辈。房志彬的宏愿壮志没有敢对任何人声张，他自己悄悄地开始行动了。他知道，《跑城》演得最好的要数麒派艺术大师周信芳。他想向周信芳学艺，不幸的是周信芳在文化大**中已去世了，这使他很伤心。他偶然听说周信芳的舞台艺术上映了，兴奋地跑到电影院，把周信芳的《跑城》一连看了六遍。麒派的精彩表演使他大开眼界，钦佩之至。他找到了突破平调传统的路子，在继承平调传统表演的基础上，把麒派的神韵吸收进去。同时也找到了自己的差距，然而要缩小这个差距还要从基本功锻炼开始。
剧团整年在农村演出，经常是一天两场、三场戏，房志彬场场都有戏。演完戏，别人都去休息，他不休息，卸了装不洗脸就去跑圆场。一跑就是几十圈、几百圈，一直跑得浑身是汗，精疲力尽为止。
房志彬认为，搞艺术总跟在别人的后边走，没有出息。他学习麒派又不拘泥于麒派，他要根据自身对于人物的理解，结合剧种自己的特性进行再创造，真是一个不畏虎的“牛犊”!他一改“为唱而唱”的弊端，演人物的个性，唱人物的心灵。他抓住徐策因为薛家军的到来而喜不胜收这个基本的内心情感施展动作，将自己的技艺充分地展示了出来。老生的“髯口上展”技巧他用上了，只轻轻的一弹，一缕银须飘上展翅，让人看了轻松而潇洒。别人多用“帽翅功”来表现角色的忧思，房志彬却要用于表现喜悦。当唱到“只觉得身轻步健如腾空”时，微微一笑，转身提腿，头上的帽翅单展颤动，脚下单腿平衡的蹉步，在台上左右飘动，将徐策洋洋得意的内在情感用舞蹈的词汇活现于观众面前，很得体、很强烈、很优美。每演到此处，观众不由自主地要为演员精彩的表演报以热烈的掌声。在唱到“今日上朝快如风”时，他又创作了右手缠袖，左腿踢蟒，左手顺势抓住，然后以左脚踢前蟒角，右脚踢倒蟒角的舞蹈动作，侧身从舞台右侧走向左侧，动作既漂亮又利索，很符合徐策内心欢喜、急切上朝的心情。在唱“三步并作两步走，两步并作一步行”时，他先是老态龙钟，吹须慢行，而后是双腿交替急跑，两脚套步快行，既别致，又生动。这一连串难度大、变化多的动作，既要体力，更要技巧的优美表演，为《跑城》增添了艺术光彩，较之平调的传统和麒派的艺术，房志彬“跑”出了自己的特点。他的《徐策跑城》以做工优美、以做传情、形神俱佳而见长。