红军时代的彭德怀锻炼部队的一个方式就是冲锋陷阵，红三军团的指挥员没有一个敢在阵前装孬的，因为彭总的一双大眼珠子经常盯在后面。当然，以三军团的素质，也是“不用扬鞭自奋蹄”。猛将洪超就是典型的例子。
彭德怀治军严整，爱兵如子。如果干部没有特殊情况比如患病负伤等原因，不准骑牲口，牲口让给伤病员。所以，尽管已经做了师长的洪超，轻易也不敢骑马。
有一次战斗之后，洪超疲惫至极，偶然骑了马，而且不止他一个人，几个指挥员并肩骑马上山，赶巧看到了彭总也过来了，下马也来不及了，可就是这样，其他几位都赶忙溜下来，只有洪超挺在那里：“反正他也看到了，挨骂就挨骂吧。”
彭德怀上到跟前以后，洪超就跟彭总说：“他们都没怎么骑马，就我骑了，顶着一张铁脑壳等着你骂呢。”彭总这回倒是没骂，他知道这场战役打得太辛苦：“都骑一会吧。”
此后，洪超在一次偶然遭遇战中牺牲，牺牲前正骑在马上，头部中弹。彭德怀听到这个消息以后，当场就愣了，站起来狠狠的拍了一下大腿骂道：“没事骑什么牲口啊！”
假如不知道或者不了解彭总的人一定以为彭总怎么如此不近人情，爱将牺牲后第一句话怎么会是这样呢？实际上，这就是彭的为人，他就是用这种特殊方式表达了自己的悲痛。
张爱萍的儿子张胜后来转述张爱萍的回忆，当邓萍牺牲在关前时，彭德怀在电话里就骂开了：“你们这些猪狗养的，都给我死光去了吧！”
邓萍、黄公略是彭德怀的左膀右臂，黄公略、李灿牺牲后，邓萍更成为彭德怀所倚重的头号大将，不幸遇难，其心情难以言表，在别人可能痛哭流涕悲不自胜，在彭总则是另外一种表达。
邓萍是头部中弹，洪超也是头部中弹，三军团的老人们说过：“打仗时，师首长带头冲锋，脖子都是直挺挺的。”