莲池有名，是因为有莲池书院。莲池书院当时在全国是很有名的。莲池书院历时170年，名师荟萃，人才辈 出，章学诚、黄彭年、张裕钊、吴汝纶等硕儒名家曾在此讲学，践行了“师者，传道授业解惑也”的教学精髓，培育出冯国璋、刘春霖等近代知名人物。近日，记者 到古莲花池，探访莲池书院的“前世今生”，了解博大精深的书院文化。

莲池书院的辉煌历史　　走进古莲花池，很难不被满眼的绿意吸引，莲花清新的气息夹杂着泥土的芳香暗递，红墙绿瓦尽显皇家园林大气尊贵的气质。记者漫步于楼榭回廊间，置身于苍松翠柏中，仔细聆听古莲花池博物馆馆长、莲池书院研究会副秘书长柴汝新娓娓而谈。

　　莲池书院因古莲花池而得名，古莲花池为元代汝南王张柔初建于1227至1234年。清雍正十一年（1733年），直隶总督李卫奉召在古莲花池内建设了莲池书院，为清代直隶省最高学府。书院分北园和南园，北园设教学区和藏书楼，南园为学生课余时间休息讨论问题的场所。
　 　莲池书院成立后的170年间，不仅名师荟萃，而且人才辈出。章学诚、黄彭年、张裕钊、吴汝纶等硕儒名家曾执教于此，也曾涌现毕沅、冯国璋、傅增湘、张继 等高官显宦，还培育出贺涛、刘春霖、吴闿生和宫岛大八（日本）等文学高才，以致形成以保定为中心的“北方桐城文派”和在日本的“张裕钊书派”，成为“全国 书院之冠，京南第一学府”。鼎盛时期的莲池书院与湖南岳麓书院交相辉映。当时和以后的文人称誉莲池书院为“北方文化的渊薮”。

　　探寻莲池书院的今日印迹　　现在的古莲花池中，游人可以参观的关于莲池书院的景观和遗迹有莲池书院展、莲池书院法帖以及莲池书院碑刻。记者跟随导游的脚步，在其翔实而流畅的讲解中了解莲池书院。
　 　导游介绍，莲池书院北园位于古莲花池西北部，现为颐高数码广场。南园位于古莲花池东南红枣坡一带，现部分被开发为商业用房。为给参观莲池书院的游人一丝 慰藉，莲池博物馆于2006年在寒绿轩开办了莲池书院展，图文并茂地介绍莲池书院的创建、发展过程，以及书院的规格、生源、名师、名徒等。
　 　莲池书院法帖位于古莲花池门口西侧，嵌在碑廊的墙内，包括唐代褚遂良的《千字文》、颜真卿的《千福碑》、怀素的《自叙帖》，还有宋代米芾的《虹县诗 帖》，元代赵孟頫的《蜀山图歌》等。书院的学子们就是每天临摹这些法帖学习书法的。莲池书院碑刻有《莲花池修建书院增置使馆碑记》、《莲池书院增修讲舍 记》、《万卷楼藏书碑记》等。《莲花池修建书院增置使馆碑记》由直隶总督李卫撰文，记载了书院的创建经过和地理位置、建筑格局的约略情况。