余英时编著的《士与中国文化》集结了十二篇历史研究的专论，其主要的对象都是“士”。中国史上的“士”大致相当于今天所谓的“知识分子”，但两者之间又不尽相同，为了尊重历史事实，书中依然沿用了“士”的旧称。所收录的几篇研究基本上都采取了文化史和思想史的角度，全书因此定名。它不取通史式的写法，而是一系列的史学专题的研究。