足球比赛的精神层面是球迷和媒体所不曾关注到的：抑郁。
迪恩-温达斯和达伦-艾迪曾经是两名专业的足球运动员。他们承认自己在离开足球之后都曾饱受抑郁之苦。在我看来，个中缘由显而易见。足球伴随着你的成长，足球是你童年的全部，我也是这么长大的。除了在球场上将球踢进球门，你对其他的东西一无所知。你整个的精神世界是以周末将要进行的下一场比赛为核心的。作为职业足球运动员，你每周都是这么过的。
当你踏上球场的一刹那，你变成了另外一个人。当你踏入球场时，当裁判吹响开场哨时，这一周所有的苦恼都被你抛到了脑后。你全神贯注地投入到比赛当中，你和比赛融为了一体。你能感受到每一次触球，每一次得分给你带来的情绪激荡。你感到你的激情在身体里流淌，你爱这种感觉，你为之兴奋。
当或因为退役，或因为伤病，足球离你而去时，你迷失了一部分自我。你失去了你身体里每个人都能看到，每个人都知道的那部分东西。你的整个生活与踢足球息息相关，然而足球抛弃了你。
没有什么东西能够和足球给肾上腺激素带来的兴奋相提并论。它是独一无二的。它不需要你有从飞机上跳下去的勇气，也不是见义勇为的那份英勇。它是某种完全不一样的东西，绝对地纯粹。
足球给你注入了一种决心：我要争得那个头球，我会铲到对手脚下的皮球。
足球可以释放压力。当你在从事这项运动时，神经传递素会受到刺激；这些神经传递素负责形成诸如快乐或者感到压力解脱这样的情绪。内啡肽因此产生，这种物质的作用对象是大脑的边缘以及前额区域；这些区域与情感联系密切。足球运动员每场比赛要跑上成千上万米，而这些内啡肽会产生一种被称作“跑步者的愉悦感”的现象。
然而，内啡肽还与“瘾君子”有瓜葛。根据神经科学期刊上《Impulse》上发表的一篇学术论文所述，吸毒成瘾者体内含有大量的内啡呔。
意味着足球是一种药物，可以令人成瘾。当离开足球以后，运动员通常会感到情绪低落、抑郁。观看足球比赛的直播并不能完全替代参与到足球比赛当中的那种感觉，它只能提供短暂的慰藉。因此，足球运动员可能会为了寻找那种感觉走上教练的岗位，但有些情况下，当教练也不足以解决抑郁的问题，比如：加里-斯皮德的悲惨案例。
另外，伤病也能够引起抑郁。伤病使得运动员感到孤独：你的队友们在户外进行有球训练，而你只能在健身房里发疯地尝试恢复自己的肌肉力量和比赛所需的体能。这种抑郁甚至能够击倒内心最为坚定的球员。
总而言之，对于那些已经退役、正遇到挫折的运动员而言，或者对于那些长期受到伤病困扰的球员而言，他们需要更多的支持。无论他们是在英格兰东部诸郡足球联盟的超级联赛效力，还是在英格兰超级联赛效力，都需要英格兰职业足球运动员协会（PFA）给予的支持。抑郁有可能影响到每个人。因此，需要将最为有效的支持送到那些饱受抑郁之苦的人们身边，无论他是足球运动员，还是普通人。