热带雨林中的动物不像植物与其他地区差别很大,但它们却各具特色。
首先,它们也像植物一样具有垂直的层次分布,如大多数草食性动物通常生活于冠层的树叶之间,这类动物很少降到地面,它们善于摆动、攀爬、滑行和跳跃,猩猩、犀、象等在地面生活,犰狳、盲螈、等则穴居地表下面。此外,各层动、植物遗留的有机物质会很快被土层中的微生物分解。
事实上,除鱼类外,所有各类动物均有生活于雨林中的,而许多无脊椎动物则往往具有大的体形。在浓密的森林中,动物常借声音而不是观看进行联系,有些动物的眼睛很大,说明它们已经适应了环境。较大型的动物比较常见,所以没有收录。下面是一些小型动物,可略显雨林动物的奇异。