清雍正七年(1729年),清朝在基诺山司土寨设攸乐同知,筑砖城,带“马步兵丁五百名”驻守。但六年之后,因瘴气厉害而裁撤,委任基诺族头目为攸乐土目,管理基诺山区。
1949年以前,基诺族社会尚处于原始社会末期向阶级阶段渡阶段,由父系氏族制取代母系氏族制,大约也只有300余年历史,现在日常生活中母系氏族公社的遗俗还有很多。
杜云亭对“基诺人是彝族的一个支系”的说法产生了怀疑。觉得基诺人并不像彝族,有很多不同,1977年12月初,基诺族识别报告完成,次年初报云南省民委。
1979年被国务院正式确定为我国第55个少数民族的是基诺族。基诺族正式脱离彝族成为单一民族。