据统计，国际上使用的食品添加剂种类已达14000余种，其中直接使用的约4000余种，常用的在1000种左右。 食品添加剂在使用前，进行严格的质量指标及安全性的检测。在质量指标中，一般分为3个方面：外观、含量和纯度，有的还包括微生物和黄曲霉毒素等毒物指标。在纯度指标中一般均有铅、砷、重金属乃至镉、铜、铬、汞等有害金属指标，个别还有4－甲基咪唑、氰化物等有毒物质指标。此外还有干燥失重、灼烧残渣、不溶物、残存溶剂等指标。 安全性是食品添加剂的命脉。各种食品添加剂能否使用、使用范围和最大使用量，各国都有严格规定，受法律制约，以保证食品添加剂的使用安全。这些规定是建立在一整套科学严密的毒性评价基础上的。其中最具代表性的，也是国际上公认的主要毒性（安全性）指标为ADI（依据个人体重，终生摄入一种食品添加剂而无显著健康危害的每日允许摄入估计值AcceptableDailyIn－takes）、LD50（受试动物半数致死量）和GRAS（一般公认为安全者）。 食品添加剂只有在通过以上指标测试并符合规定后，才可以被使用。 食品添加剂对改善食品的质量、档次和色香味，对原料至成品的保质保鲜，对提高食品的营养价值，对新产品的开发、对食品加工工艺的顺利进行等方面，都起着极为重要的作用。随着食品工业的发展，食品添加剂已成为加工食品不可缺少的基料，它在食品工业中的地位
和作用体现在以下4个方面：改善食品感官和组织形态及色香味以适应消费者的需要；增强食品的营养成分；使食品具有更有效的、更经济的加工条件和更长的货架期和保质期；满足方便食品、快餐食品高速度增长的需要。 由此可见，只要正确地、适量地使用质量符合规定的食品添加剂，不仅是无害的，而且是必要的和有益的，天然、营养、多功能将是食品添加剂发展的主要方向
和作用体现在以下4个方面：改善食品感官和组织形态及色香味以适应消费者的需要；增强食品的营养成分；使食品具有更有效的、更经济的加工条件和更长的货架期和保质期；满足方便食品、快餐食品高速度增长的需要。 由此可见，只要正确地、适量地使用质量符合规定的食品添加剂，不仅是无害的，而且是必要的和有益的，天然、营养、多功能将是食品添加剂发展的主要方向
