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献给成长的路上每一个帮助过我的人
鸣谢
我想感谢：我的家人——我的妈妈，爸爸，Ash和Hollie，Sebastian和Aurora；所有一直支持我的好朋友们；斯拉德一家（译者注：女友梅兰妮的家人）；所有曾经帮助过我的教练、球探，尤其是Malcolm Elias（在南安普顿发掘了当时只有17岁的沃尔科特）；Newbury和南安普顿足球俱乐部的每一个成员；所有的主教练，特别是阿尔塞纳•温格和哈里•雷德克纳普；英格兰国家队里所有帮助过我、支持过我的人；Compton Village（沃尔科特长大的地方）的每一个人；所有教过我的老师，尤其是Mr Colin；在The Lodge（效力南安普顿期间和另外10个学徒一起合租的住处）的Jules和Anne；曾给予我建议和启发的大卫•贝克汉姆和蒂埃里•亨利；所有过去或现在的队友，特别是加雷斯（贝尔）和詹克（托马斯）；Key Sports的Warwick（他的经纪人），Claudia以及所有人；The Sports PR公司的Caroline和Pippa；Mark Hutchinson；阿森纳足球俱乐部的所有员工；Georges Prost（南安普顿的青训师）和Andy Ritchie；Huw Jennings（也是南安普顿的）；Steve Wigley（南安普顿教练）；Transworld Publishers公司和Jonathan Harris；Ollie Holt。非常感谢给予我支持和信任的球迷们，最后特别要感谢梅尔（梅兰妮）在起起落落之中对我不变的支持。
（没有标注的人……我真的不知道他们都尼玛的是谁……）
一
人们说17岁的男孩脑子里只想着一件事。他们说得对。2006年5月8日那个星期一，我的心思完全集中在了车和如何通过我的驾照考龘试上，那会儿我正在北伦敦郊区一家驾驶理论考龘试中心，我的命运就是在那时改变的。
我把我的手机和其他一些随身物品存进了Southgate的Crown House一层的一个储物柜里。然后我从楼梯爬到了二层，走进了一个有很多电脑的房间里，里面的人们正准备着开始考龘试。考龘试就在这间房间里进行。每两台电脑间都被隔板隔开，所以就没法偷看到隔壁的答案了。
我当时相当自信。我的路考很顺利。过去的几个月里我上了很多课，在St Albans练习了很久。早上我会在阿森纳训练，然后下午去练习三点转向（指在狭窄场所把车子前驶、后退、再前驶以转向的方法）。我已经搞定了路考部分。理论考龘试是最后一道难关。
其中一些题目属于常识性的。我记得一道题问的是，如果你正坐在车里等着前面的老人过马路该怎么做。其中有个选项是“踩一下油门催他们快点”。看上去挺对的但我并没有选。
我花了大概半个小时的时间盯着禁止通行的标志以及各种人打手势，然后考龘试就结束了。我通过了考龘试。满分是50分，我记不清具体的分数了，但肯定是高于43分这个通过分的。然后我就下楼梯回到一层，打开我的储物柜并把手机重新开机。
它开始狂响不止。有各种各样的短信，有一些显示的是长途号码，有些号码我认识，但多数从没见过。我一条都没看。我打给了我爸爸。他当时正激动不已。他真的都开始胡言乱语了。
“你绝对不相信刚刚发生了什么，”他说。
“我驾照考过了，顺便说一句，”我说。
“别想那个了，”爸爸说，“你要去世界杯了。”
我在2006年1月和阿森纳签约的时候，即使在我最大胆的梦境里也从没想过进入英格兰国家队去踢那个夏天的德国世界杯。想到我要在科尔尼进行的训练课上用尽全力去试着与蒂埃里•亨利、阿什利•科尔以及罗伯特•皮雷这样的球员对抗就已经足够让我胆怯了。我当时的目标是为阿森纳踢几场英超联赛。仅此而已。
2005-06赛季的后半段眼看就要结束，而我还没有进入阿尔塞纳•温格的考虑范围里，我从没想过斯文•约兰•埃里克森会考虑我，哪怕是在他的选择的边缘。迈克尔•欧文从12月底就一直因为脚部的伤而没入选过国家队，可尽管他的康复时间比预期中长了很久，他依然在4月结束之前回到了纽卡斯尔联队。埃米尔•赫斯基在那段时间并不受到国家队的青睐但彼得•克劳奇在利物浦踢得非常不错，还有在热刺踢了第一个完整赛季的杰梅因•迪福，水晶宫的安迪•约翰逊，还有为查尔顿不断进球的达伦•本特。而且当时的英格兰也并不缺少速度型的球员。阿隆•列侬在热刺正处于极佳状态，而肖恩•赖特菲利普斯也为切尔西踢过一些绝佳的比赛。他们还在与英格兰队长大卫•贝克汉姆竞争中场右路的位置。


其余的队友多数都互相认识，他们都或多或少地曾经进入过国家队，他们还在英超联赛里交手过，他们是知道怎样才能成功的已经出名的球星。我则任何一项都不具备。而且，非常可以理解的是，很多人根本不知道我是谁。
他们中的多数都带上了自己的伴侣，一些还带上了孩子，所以球员间互相接触的机会就少了很多。而独自一人面对这些，又使得一切更加令我感到恐惧。我在这些事上并不是完全没有经验：我在南安普顿青年队的时候也曾远离家人，但我们都是处境相似的孩子，几个一起合租的学徒。而这一次，我彻底远离了自己所适应的环境。
队里的每个人都住在那片建筑群里的自己的住所里。这趟旅程的前半段我和阿隆·列侬一起合住，我们相处的很好，也许因为他是年龄上和我最接近的了。尼格尔·里奥科克对我也非常好，去葡萄牙之前我们并不认识，不过我觉得他是发觉了我对自己有些不自信，还有点孤单，所以特意关照了我。他会给我打电话并问我和他还有跟他一起的人一块儿去吃午饭，反正就是类似的事。也许这看上去并没有什么特别的，但我真的非常感谢他。
但我们到达Vale do Lobo之后的第一天，我只觉得我要承受的太多了。我给我的经纪人Warwick Horton打了电话，我泣不成声。
“我觉得我做不到，”我对他说。
葡萄牙之行的前几天，我觉得这就像是一次我有点无法应付的《男孩独自历险记》。我担心我无法达到人们的期望，或者队里的其他球员认为我的水平完全比不上他们。我觉得也许人们对我会有一些敌意，因为我抢走了另外一个人在队里的位置。我觉得这一切都超过了我的能力范围，训练场上或者场下都是。我感觉我就像是一群互相认识的朋友之中混进来的一个陌生人。也许这听起来有些不懂感恩，因为我获得了每个孩子都梦想着得到的机会却对一切都没有信心，但我那时仍然在尽力去接受这些发生在我身上的事情，并且我迫切地不想让球迷们失望。
我把这些都告诉了Warwick，还有我是多么的想念我的家人和梅儿。我们聊得很好，第二天，他让梅儿从大学学习中抽一点时间出来到这边来陪我。
如我所说，尼格尔·里奥科克绝对是个风度一流的人。他主动提出放弃自己的住所，和阿隆合住，这样我和梅儿就能住在一起了。我非常感谢他，他并没有义务去做这些但他还是这么做了。我觉得他能感觉到我那时候感到一切都非常困难，所以他想要帮助我。几年前有一阵，他因为转会还是什么方面的问题，媒体对他的宣传极其不好，我觉得这是非常不公正的。人们都在批评他，对他的人格做出非常片面的评断，我那时真希望我可以给报社打个电话，告诉所有的记者他是个多么高尚的人。
梅儿第二天就到了，从那天起一切都开始好转，我一点也不觉得孤立无援了。我还开始觉得我在训练中做得也还可以。英足总不让媒体接触我，所以我也用不着应付他们。
在葡萄牙，我第一次正式见了大卫·贝克汉姆。他邀请我和梅儿去他的住所，那比我们住的大多了。我们进门的时候，维多利亚正从楼梯上坐下来，披着头发，没有化妆，却仍然如此美艳动人。我知道这听上去就好像脑残粉见到偶像一样，但这就是当时的情况。我现在和大卫更熟了，我把他视为一个朋友，以及一个了不起的球员，但当时的我和梅儿只是两个因亲眼见到这两个地球人都认识的明星而惊叹的孩子。
他们两个都对我们很好。为了让我们觉得舒服一些他们做了他们能做的一切。大卫那时是英格兰的队长，他在葡萄牙对我展示的亲切和友善，在我开始感到自己被大家所接受的过程中，是非常重要的一步。维多利亚把梅儿叫走去聊女孩子们的话题，她给了她几条维多利亚自己的牌子的牛仔裤，还有几件上衣，梅儿爱死它们了。我们俩那时都还没经历过这样的事，我是说，它们都非常昂贵，这真的是非常慷慨的款待。


大卫对我非常鼓励，他让我不断去尝试，去挑战，并学会享受它们。他提醒我，永远会有一些人想要批评我、责难我，但同时我也会得到很多人的支持。在他给我留下深刻印象的那些事中，其中一件就是，尽管在他的整个职业生涯之中，曾经有很多人因为很多事情批评他，他却从没因为他在媒体间遭受到的待遇而愤愤不平或时时有所戒备。他没有指责媒体或让我尽力躲开他们，完全没有。他只是非常放松、平静以及积极地面对即将到来的几个星期将要发生的一切。他曾经历过比我此刻所经历的事更加令人畏惧得多的场面，所以他自身的例子向我证明了，只要你坚定信念，你就一定能生存并且成功。
所以我便开始学着享受葡萄牙。我喜欢观看欧文训练，他的射门简直不可思议，他使这一切看上去如此简单。史蒂文·杰拉德训练时也很出色。约翰·特里的投入和专注非常了不起。日子一天天过去，我也开始越来越有信心，并且我对其他的队友以及教练组成员也有了一些了解。行程结束的时候，我已经感觉到了与这些高水准的球员接触给我带来了多么大的益处。
这一连串的激动和肾上腺素激增的感觉一直持续到了我们回到英格兰，我在一场在雷丁的梅德捷斯基球场进行的英格兰对阵白俄罗斯的B级赛事中坐上了替补席。比赛有点奇怪。哈格里夫斯那时依然是世界杯上表现最出色的英格兰球员之一，却被球迷嘘了，因为他们执意认为他表现的不够好。埃里克森先生试验了他踢几个不同位置的效果，所以他还没有过一个习惯的位置。队里的所有人都清楚地知道他是个一流球员，但他需要扮演中场的指挥官角色才能发挥出他的实力，这一点他已经在拜仁慕尼黑证明过了。我为他感到可惜。我觉得很尴尬，我们的球迷居然对一个他们本来应该支持的人做出这样的行为。
多数人大概只记得那场比赛英格兰1-2输了，而可怜的罗布·格林在一次罚球中拉伤了他的韧带。他穿的13号。他的左膝完全无法承受力量，他只能在痛苦中被担架抬下场去。他的世界杯之旅就这样结束了。这很残酷地告诉我们，一次不经意受伤也可能摧毁一个人的梦想。往他伤口上撒盐的是，一个白俄罗斯球员在罗布倒地惊叫的时候带球趟过了他，并打进了扳平的一球。
但我却很享受。我是个来自Newbury的本地男孩，而且我陶醉于此。开场的时候我没能首发，但下半场时我替换了迈克尔·欧文出场。这感觉有点儿奇怪，因为我对于初次看足球的记忆就停留在1998年世界杯上欧文在对阵阿根廷时进的那个球，他几乎是以一人之力击败了整支队伍。他曾经是个神童，而现在他已经成了经验丰富的老兵，被我替换下场。
迈克尔这一年过得非常艰难。赛季初的时候他与纽卡斯尔联队签约，但他的伤病却毁掉了一切。2005年的新年夜，白鹿巷球场进行的一场联赛中，托特纳姆守门员保罗·罗宾逊的一次拦截使得他脚骨骨折。他的康复并不顺利，于是又不得不进行了第二次手术。结果就是，备战世界杯的时候他仍然没有足够适应正式比赛。
我被换上的时候获得了很多掌声，而我也从这场比赛中获得了很多自信。我有个半凌空抽射，不过射偏了，但我依然享受了这个过程。能行动起来、上场踢球的感觉太好了。我只被媒体关注了几个星期，却已经开始迫不及待地想要跑上球场，那个只有比赛才是最重要的事的地方。
五天之后，我又踢了另一场比赛。不过那并不是一场平常的比赛。因为，2006年5月30日的老特拉福德球场，在对阵匈牙利的友谊赛中，当我又一次替换迈克尔·欧文出场时，我成了英格兰历史上最年轻的出场队员。这一次不是B级赛事了，这是真刀真枪的比赛。当我在第65分钟替换迈克尔出场的时候，我只有17岁零75天。前纪录保持者是鲁尼，他在2003年2月12日对阵澳大利亚的友谊赛中首次出场时已经是17岁零111天的“高龄”了。欧文国家队首秀的时候是18岁零59天。邓肯·爱德华兹，在慕尼黑惨案中遇难的曼联的伟大球员，首次穿上英格兰球衣的时候是18岁184天。就是这样的排名。


人们说，青春总被年轻人挥霍（youth is wasted on the young），也许我的国家队首秀就是个很好的例子。我很乐意和别人说，当我站在老特拉福德球场的场边等待着被换上场时，我脑海中萦绕着深沉的思绪和前辈们的身影，可我并没有。我当时脑子里想的全是埃里克森先生给我的指导，并且集中精力不在五万六千多球迷的面前丢人现眼。我还在想一件显而易见的事：我就要成为英格兰国脚了。
成为历史上最年轻的，击败鲁尼、欧文以及剩下的所有人，对于我来说并没有什么意义。不过对妈妈和爸爸来说却意味着很多。他们从我还是个小孩的时候就看惯了我打破各种纪录，不过多数都是南安普顿的。这一次就完全不是一个级别了，这是之前所有那些纪录之和。但对于我来说，唯一重要的事就是我代表英格兰出场了，那是最主要的事。我完全没有去想我打破了多么重大的纪录。
我在这场比赛里表现得还可以。我有几次机会，虽然结果没有什么改变，但我并没让自己也没让球队失望。我上场的时候我们正2-1领先，然后彼得·克劳奇在临近终场时打进的第三球又扩大了我们的领先优势。终场哨响，我向场下走去，我抬起头看向看台，看到了我的家人。我走向球员通道的时候觉得如此自豪。
我们启程去德国前还有一场比赛了。战胜匈牙利3天后，我们在老特拉福德灌了牙买加6-0。克劳奇上演了帽子戏法并表演了他的机器人庆祝动作，不过他在一次罚点球时的吊射却越过了横梁。埃里克森先生用了5个换人名额，但我并不是其中之一，而克劳奇和欧文则打满全场。我没有从中读出任何讯息，但也许我应该看出点什么。
我那时仍然在尽力回避人们那些关于我入选国家队的反应。Warwick告诉我反响有好有坏，但多数人都抱以积极的态度。再说一次，我现在知道当时有些人对我的入选却是极其不满的了。“我听到这个消息的时候差点儿晕过去，”史蒂文·杰拉德在他的自传里写到他听到我进了大名单时候的反应。前英格兰右后卫保罗·帕克则通过对阵匈牙利那场比赛的赛果发表了他的观点，他重复了他之前的言论，说如果埃里克森先生世界杯之后不用下课的话他是绝对不会选我的。他说像我这样一个连自己俱乐部一线队都进不去的球员却被选进了国家队，这对其他球员来说是一种羞辱。他说主教练根本不可能知道我状态如何，因为他根本没有判断的依据。
我很庆幸我当时并不知道帕克写了什么，或者英格兰队内的一些球员想了什么，因为如果我知道的话，那我一定会崩溃的。当然，我确实知道很多人对于我的入选抱有怀疑，但当我在6月初登上去往德国的飞机的时候，我想的是，我只需要在世界杯上证明他们是错的就足够了。
-第二章完-

霸主快点滚过来给劳资加精

来了~

礼貌点。。。不然不射了

妹纸乖

马！

中！