医院骑士团全称是“耶路撒冷圣若翰医院 骑士团”，又被称为圣若翰骑士团，成立于 1099年，最初是由法国贵族Gerard和几名同 伴在耶路撒冷的圣若翰洗者教堂附近的医院 里成立，主要目的是照料伤患和朝圣者。由 于朝圣者无私的付出让医院修会迅速发展， 从1110年起修会同意将分散耶路撒冷的领土 的财产，可以交给医院骑士团。1113年，教 廷承认他们是独立的修会，并赐予他们一系 列的经济、政治特权，如无需缴纳十一税， 无需接受任何政权的领导，只受教皇节制。 医院骑士团的会规以奥思定会的会规为基础 制定。骑士团的成员分为教士、骑士和士 官，以及会友或受赠者。骑士团由一位大团 长（Grand Master）统治，并有教士会议和 八位法官协助。其组织和圣殿骑士团十分相 似，但对于慈善事业上表现更为显著。

医院骑士团成立时只是一个行善的组 织，从1120年才开始作为一个军事修会进行 活动，以武力保护朝圣者免受异教徒攻击， 并发展成为耶路撒冷王国的一支重要的军事 力量，对耶路撒冷的政局也有很大的影响 力。它在耶路撒冷王国拥有7座大的要塞， 140多座其它建筑。耶路撒冷王国国王鲍德 温四世去世后，当时医院骑士团的大团长 Roger de Moulins反对居伊（Guido von Lusignan）继任，可惜没有成功。后来在 1187年哈丁之战中，医院骑士团也派出主力 参战，由于指挥上的失误，包括医院骑士 团、圣殿骑士团在内的基督教军队几乎全军覆没，医院骑士团大团长Roger de Moulins战死。

罗得骑士团
由于巴勒斯坦的基督教王国被阿拉伯人 击败，1291年，骑士团放弃了巴勒斯坦，前 往塞浦路斯，在那儿没待多久，1309年又撤 到罗得岛。在罗得岛，骑士团用海军阻止了 穆斯林向东地中海地区的扩张。当1453年君 士坦丁堡落入土耳其人的手里时，罗得岛上 的圣若翰骑士团是整个东地中海地区唯一的 基督教力量。在罗得岛的抵抗一直持续到 1522年。那一年，苏莱曼一世指挥20万军队 乘坐着400艘战舰来到罗得岛，而岛上的骑 士团只有7000名士兵，虽然实力对比悬殊， 但骑士团依然独立坚守了6个月，土耳其军 队至少有5万人在战斗中丧生。最后骑士团 与土耳其人达成协议，骑士团撤出罗得岛， 前往欧洲。