从中外哲学史上看,相对主义和诡辩论,可以说是一对难解难分的“孪生”兄弟。它们都是形 而上学的一种表现形式或变种。那么,相对主义违反唯物辩证法的主要表现是什么呢?概括起 来,大体上有以下几点:
第一,在静止和运动、稳定和变化之间的关系问题上,虽然唯物辩证法和相对主义都反对绝对 静止,都主张事物是运动、发展和变化的,但它们的立足点却不同。唯物辩证法的发展观,是 把事物的静止和运动、稳定和发展之间的关系,看成是对立统一的关系。它一方面认为,世界 上的一切事物都是永远处于发展、变化和运动的状态;另一方面又承认在事物的发展和运动 中 ,又存在着相对静止和相对稳定。相对主义和辩证法不同的地方,就在于它只承认事物的运动 、变化和发展的一面,而否认事物的相对静止和相对稳定。这就是说,它割裂了事物的相对静 止和绝对运动及其稳定和变化的对立统一关系。它根本上否认事物的任何确定性和发展的阶 段性,把运动变化都看成是转瞬即逝、捉摸不定、神秘莫测的现象。 正因为如此,在相对主义者看来,事物之间是不存在千差万别的质的区别,事物的发展变化是 没有规律的,所以,人们要想认识事物发展变化的规律,是根本不可能的。
第二,在如何对待相对与绝对织间的关系这一问题上,唯物辩证法和相对主义也是根本对立的 。唯物辩证法认为,一切事物都是相对和绝对的统一,它们之间是对立统一的关系。与此相反 ,相对主义则把相对和绝对这对不可分割的范畴割裂开来,并对立起来。把它们视作冰炭不能 同炉、水火不能相容的绝对对立的东西,人为地在它们之间划了一条不可逾越的鸿沟。这 种夸大事物的相对性,否定在相对之中包含有绝对的成分,必然会抹杀事物相互之间的质的区 别,因而把万事万物和人们对事物的认识,都看成是纯粹相对的东西,这就是形而上学相对主 义的根本特征。
第三,相对主义与辩证法在肯定与否定的关系上,也是根本对立的。辩证法认为世界上的一切 事物,都有自己的质的规定性,同时又包含着否定性。事物自身的规定性和自身的否定性,是 一切事物固有的二重性。不承认肯定中的否定,就会否认事物的运动、发展和变化。所以,马 克思称辩证法是“否定性辩证法”。与此相反,相对主义的否定,则是排斥肯定的纯粹的否定 。相对主义不承认肯定的东西和否定的东西之间的区别,因此,就把从肯定到否定、从否定到 肯定的运动,看成是没有质的规定性,毫无界限和没有间断性的瞬息万变的东西。这样,它不 仅否定了事物存在的客观必然性,而且也否定了人类知识的客观性和继承性。这就是相对主 义消极的否定观。这种否定观,是诡辩论的理论基础之一。
第四,相对主义和唯物辩证法在真理问题上的分歧。唯物辩证法认为,客观事物既是相对的又 是绝对的,这种相对与绝对的关系正确地反映到人们的头脑中,便形成了相对真理和绝对真理 。在辩证唯物主义看来,任何真理都包含着两个方面,即一方面它反映着不依人们的主观意志 为转移的客观内容,这是真理的绝对性;另一方面任何真理都是对每个具体事物的认识,这种 真理性认识都是在一定的时间、地点和条件下发生的,它只能是对客观事物某一方面、某一 发 展阶段的近似正确的反映,因此它不可能穷尽一切,还有待于发展、完善和深化,这就是真理 的相对性,也就是真理的辩证法。
唯物辩证法是在承认客观真理和绝对真理的意义上,承认相对真理“是在我们的知识向客观 真理接近的界限受历史条件制约的意义上,承认我们一切知识的相对性。” 然而,相对主义则在强调人类 认识的相对性,片面地夸大真理的相对性的前提下,离开了真理问题上的唯物论,来谈所谓的 真理的“辩证法”;以真理的相对性,来否定或代替真理的客观性和绝对性,从而否定客观真 理和绝对真理的存在。
第五,辩证唯物主义认为,人有无限的认识能力,世界是可知的,即使是一时还认识不了的事 物,随着科学的进步和实践的发展,迟早总是会被认识的。而相对主义则相反,它是怀疑论、 神秘论和不可知论。在相对主义者看来,人们是无法认识客观世界的。他们认为客观世界、 自 己的前途和命运,永远是个不解之谜,是个不可知的“必然王国”。比如持“是非两行”说的 庄子,就怀疑一般正常认识的可能性,并由此进而对认识者究竟是不是在认识也怀疑。他在《 齐物论》中还用了个寓言式的故事,来说明这种不可知识的观点:“昔者庄周梦为蝴蝶,栩栩 然蝴蝶也;自喻适志与,不知周也。俄然觉,则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝴蝶与?蝴蝶之梦为 周与?”庄周梦为蝴蝶,但不知是庄周做梦,梦中变为蝴蝶呢,还是现在的庄周的 活动是蝴蝶 所作的梦?他的结论是,不但一般人没有认识事物的能力,就是具有最高智慧的“圣人”也不 能解答这个问题。
庄子看到了人们的认识在任何时候都不可避免地带有局限性、片面性,指出并承认这一点,无 疑对于取得正确认识是有积极意义的。但是,他把认识的相对性无限膨胀了,因此,不可避免 地陷入了不可知论的诡辩。
总之,在相对主义者看来,人们对一切都是无能为力的。所以,人们用不着去发挥自己的主观 能动性,去认识世界和改造世界。在客观世界面前,人们只能是消极等待,听天由命,逆来顺受 ,苟且偷生。
第六,相对主义最终必然和诡辩论合而为一。由于相对主义把一切事物和对一切事物的认识, 都看成是没有质的规定性和相对稳定性,都看成是随机应变和变幻莫测的东西,这样世界上也 就不存在是非、好坏和真伪了。否定了是非、好坏和真伪的客观标准,“从赤裸裸的相对主 义 的观点出发,可以证明任何诡辩都是正确的”。〔2〕(P136)相对主义为了给自己的谬 论作辩护,可以片 面地夸大事物的某个规定或某方面的展性,或攻其一点,不及其余;或混淆是非,或颠倒黑白, 或指鹿为马,或鱼目混珠,或根本不顾事物的本来面貌而任意地贬低甚至否定事物的规定和根 据,无理搅三分。这正像一个算命先生给一个大脑袋的人算命时所说:“有福之人大脑袋,无 福之人脑袋大”,怎么说他都“有理”。对于这种诡辩,黑格尔写到:这种形式的根据并无本 身规定了的内容,它“可以替一切辩护,但同时也可以反对一切的东西”〔4〕(P264) 用此种方法,“世 界上一切腐败的事物都可以为它的腐败说出好的理由。”〔4〕(264)同样一个人和一 件事,既可以把 它美化为绝对地好,尽善尽美,可以宣判它一无是处,绝对地坏,坏透顶了。从这个意义上可 以说,相对主义与实用主义有着不解之缘。