蒸汽机发明之初采用的是往复活塞式，20世纪初才渐渐被涡轮式蒸汽轮机取代。现在，往复活塞式蒸汽机基本上见不到了，而汽轮机却仍然在轮船、发电厂等等地方广泛应用着。我有个疑问是：从思路来看，蒸汽轮机直接用蒸汽推动涡轮做功，比活塞式蒸汽机更为简单明了；从结构上看，汽轮机没有复杂的活塞和连轴等结构，也应该比活塞式蒸汽机简单；从性能上看，汽轮机效率比活塞式蒸汽机高，功率也大。那么，为什么蒸汽机发明之初采用的是活塞往复式，而不是直接出现更简单、更明了、性能更好的汽轮机呢？当时汽轮机受到了哪方面技术条件的限制而没有率先问世呢？
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