短号是唇振动气鸣乐器，与小号同音域，不过因为圆锥管占的比例高，管的弯曲多，所以有圆滑柔和的音，转音也很顺畅。在英式的钢管乐团是完全不用小号，而以短号为主要的旋律乐器。在英式的铜管乐团是完全不用小号，而以短号为主要的旋律乐器。